Estos pacientes se ven obligados a utilizar los edulcorantes no calóricos de forma diaria para endulzar sus comidas y bebidas y es para ellos muy importante tener certezas sobre la seguridad de los alimentos.
La especialista hizo una revisión de los últimos estudios científicos vinculados con la seguridad de endulzantes no calóricos como el aspartame y la estevia.
“Desafortunadamente, algunos sitios de Internet, blogs o estudios de “junk science” continúan acusando falsamente a los endulzantes, como el aspartame o la estevia de muchos efectos adversos como cáncer. Esto es muy confuso para los consumidores que no tienen la experiencia para evaluar los estudios científicos y se preocupan innecesariamente por el consumo de estos productos."
Los edulcorantes no calóricos pueden beneficiar a los consumidores diabéticos a controlar el consumo de azúcar, y a los consumidores con sobrepeso a controlar el peso corporal mientras disfrutan de lo dulce. Los riesgos para la salud de la diabetes y el exceso de peso está bien documentados, por lo que los consumidores deben centrarse en controlar su peso mediante el ejercicio y la ingesta moderada de alimentos y tener confianza en la seguridad de los edulcorantes no calóricos aprobados por la autoridad sanitaria de su país”.
En su presentación frente a médicos diabetólogos y nutricionistas, Magnuson afirmó que los edulcorantes no calóricos disponibles en el mercado son seguros para todas las poblaciones, pero hizo especial hincapié en niños y embarazadas que suelen ser los grupos que conllevan más precauciones.
La especialista se refirió a un estudio a largo plazo (multigeneracional) realizado con varios modelos animales que no arrojó ningún resultado referente a la posibilidad de que el aspartame provoque un parto prematuro o cualquier otra dificultad reproductiva en futuras madres, así como también descartó muchas de las otras teorías sobre la toxicidad de este aditivo. Del mismo modo, observó que el uso de glicósidos de esteviol (conocido como estevia), purificados al 95%, no compromete en ningún caso la salud de las madres embarazadas ni de los niños.
"En general las mujeres embarazadas y los niños están siempre en un riesgo mayor para todo porque es un período de la vida en el que se da un crecimiento más rápido, un desarrollo mayor y estás comiendo más", afirmó Magnuson.
En el caso de aspartame, existe una excepción entre aquellas personas que nacen con una rara pero grave deficiencia genética conocida como fenilcetonuria (FCU) que los hace intolerantes a la fenilalanina (componente del aspartame).
Sin embargo, la mayoría de quienes tienen este padecimiento están al tanto de que el aspartame es una fuente de fenilalanina y también saben que la fenilalanina se encuentra en alimentos tales como la leche, la carne, los mariscos, entre otros. De ahí que todos los productos que contengan aspartamo deben advertirlo en su etiqueta.
Por su lado, los niños con diabetes también pueden beneficiarse de los edulcorantes no calóricos debido a que no afectan los niveles de azúcar en la sangre. Así, son una gran opción para que gocen de una dieta más amplia y con más sabor, de una manera perfectamente segura.
La especialista aconseja la tranquilidad de los consumidores si un producto ha sido aprobado y se comercializa a nivel mundial: “Se trata de sustancias analizadas y aprobadas por diversos organismos de salud alrededor del mundo, incluida la Organización Mundial de la Salud, la Autoridad Europea para la Seguridad de Alimentos, entre otros. De acuerdo a los dictámenes de estas autoridades, el consumo de edulcorantes no calóricos es absolutamente seguro para cualquier persona, incluidos niños, ancianos y mujeres embarazadas, en cuyo caso las ventajas son múltiples”.
La doctora Magnuson ha publicado más de 40 artículos en revistas indexadas y capítulos de libros. Su trabajo se centra en la seguridad de los ingredientes, aditivos alimentarios y suplementos dietarios.
