“En pocas palabras, se trata de un juego de geometría espacial (donde participan el Sol, la Tierra, la Luna y sus posiciones relativas), y de iluminación (mayor o menor) de la 'cara visible' de nuestro satélite”, define desde su página de Instagram.
Entonces, a medida que la Luna gira alrededor de la Tierra, el Sol la ilumina en distintas partes: puede alumbrar la cara oculta cuando hay Luna Nueva, por lo que no se ve.
Pero, en contraste, “la fase de Luna Llena es el caso inverso: la 'cara visible' está 100% iluminada por el Sol”.
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Asimismo, las fases de Cuarto Creciente y Cuarto Menguante son los puntos intermedios, cuando se ve iluminada una mitad o la otra. "Además, por supuesto, entre cada una de las 4 fases principales, hay fases graduales e intermedias. Un ciclo maravilloso que todos podemos contemplar a simple vista”, señala el Planetario.
Por su parte, Space.com enfatiza que desde la Tierra siempre vemos el mismo lado de la Luna y parte de ella está en la sombra, debido a su rotación.
“Solo cuando la Luna, la Tierra y el Sol están perfectamente alineados, la Luna está llena al 100% […] La luna está llena dos veces en un mes (o cuatro veces en una temporada, según la definición que prefiera)”, resume.
La Luna llena se puede ver durante dos o tres noches, aunque para los astrónomos es sólo un instante definido con precisión, es decir, cuando el satélite natural de la Tierra está exactamente a 180 grados frente al Sol.
No obstante, esto no quiere decir que cada Luna llena sea un eclipse. La razón es que la órbita de la luna está inclinada 5,1 grados con respecto a la órbita de la Tierra alrededor del Sol, explica EarthSky.com.
En cada luna llena, la sombra de la Tierra pasa cerca de la Luna, pero en la mayoría de los meses no hay eclipse.
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