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OMNI | Ómicron

Ómicron: ¿Del humano al ratón y del ratón al humano?

La variante Ómicron del coronavirus podría haberse desarrollado por el salto de humanos a ratones y haber retornado luego a humanos, según la Academia China de las Ciencias.
04 de enero de 2022 - 13:25

La Academia China de las Ciencias trabaja en una hipótesis sobre el surgimiento de la variante Ómicron del coronavirus: según los investigadores, Ómicron podría haber surgido por un proceso conocido como "spillback", recoge la agencia Ansa. El SARS-CoV-2 podría haber pasado del ser humano al ratón y del ratón de vueta al ser humano.

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"Nuestros resultados -explican los investigadores chinos- sugieren que el progenitor de Omicron pasó de humanos a ratones, acumuló rápidamente mutaciones favorables a la infección de ese huésped y luego regresó a los humanos, lo que indica una trayectoria evolutiva interespecie para la epidemia de Omicron".

En un trabajo publicado en la revista científica Journal of Genetics and Genomics se analizaron 45 mutaciones que Ómicron adquirió al divergir del linaje B.1.1. Y aquí es donde encontraron que la secuencia de proteínas de pico de Ómicron se sometió a una selección más fuerte que la de cualquier variante del SARS-CoV-2. Esto, según los estudiosos, podría sugerir la posibilidad de un nuevo "salto" del hombre a los animales y luego de éstos nuevamente al hombre.

Se descubrió que el espectro molecular de mutaciones adquiridas del progenitor de Ómicron era "significativamente diferente" del espectro de virus que evolucionaron en pacientes humanos, pero se asemejaba a los espectros asociados con la evolución del virus en el entorno celular de las ratas. Además, las mutaciones en la proteína de pico de Ómicron se superpusieron significativamente a las mutaciones SARS-CoV-2 conocidas por promover la adaptación en ratones.

La variante Ómicron, se descubrió recientemente, es más probable que provoque una infección en la garganta que los pulmones y, por lo tanto, según los científicos, aunque corre el riesgo de ser más infecciosa, sería menos letal que otras mutaciones del virus.

Así lo indican 6 estudios internacionales recientes, recogidos por el periódico británico The Guardian.

La cepa detectada por primera vez en Africa "parece más capaz de infectar la garganta donde se multiplicaría más fácilmente que en las células profundas del pulmón", explicó el diario. Estos son resultados preliminares, pero varios estudios apuntan en la misma dirección.

El infectólogo cordobés German Ambasch (MP. 6445), explicó que la faceta más brutal de la pandemia parece estar entrando en su “fin”, para dar lugar a una enfermedad endémica común como la gripe.

“Creo que Ómicron va a hacer una caída vertical y espero que así sea, va a ser el fin de la pandemia”, expresó el especialista a El Doce.

Ambasch cree que el camino está muy marcado para que el coronavirus que genera el Covid-19 (enfermedad) vaya mutando a versiones mucho más contagiosas, pero menos mortales. Esta muy posible evolución selectiva se da por la tendencia a la supervivencia que tiene el virus, que depende directamente de los infectados para poder reproducirse (si se muere el anfitrión, se muere el huésped).

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