Capstone: Volando una nueva ruta a la Luna
Vuelta a la Luna
Para el proyecto Artemis, la NASA decidió incluir una pequeña estación espacial y así facilitar que los astronautas accedan a más partes del satélite natural de la Tierra.
Este puesto se colocará en lo que se conoce como una “órbita de halo casi rectilínea”, que quiere decir que está influenciada por la gravedad de dos cuerpos, la Tierra y la Luna. En efecto, la convierte en una órbita altamente estable, minimizando la cantidad de propulsores necesarios para mantener una nave dando vueltas alrededor del cuerpo celeste.
Las interacciones gravitatorias también mantienen la órbita en un ángulo de aproximadamente 90 grados con respecto a la línea de visión desde la Tierra. Por lo tanto, la nave nunca pasa detrás de la Luna y no se cortarán las comunicaciones.
El viaje alrededor del satélite natural de la Tierra tomará alrededor de una semana, aunque ninguna nave ha viajado jamás en esta órbita. CAPSTONE confirmará si la hazaña es posible.
Paralelamente, se espera para este año el lanzamiento de Artemis 1, el primer gran vuelo de prueba de los sistemas de la NASA para que los astronautas regresen a la superficie lunar.
A fines de agosto se lanzará el cohete Sistema de Lanzamiento Espacial que llevará una cápsula de astronauta, viajará alrededor del satélite y regresará a la Tierra, sin humanos a bordo.
Otro de los planes de volver a la Luna que dará un paso este año es el de Corea del Sur, que también en agosto podría lanzar el Korea Pathfinder Lunar Orbiter que estudiará la geología del cuerpo celeste utilizando una variedad de instrumentos científicos.
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