Daniela Schmidt, Geóloga de la Universidad de Buenos Aires, en Argentina, reveló el peor escenario posible de inundación glaciar en El Chaltén.
Qué podría pasar en El Chaltén
Schmidt estudia la inundación repentina provocada por el desbordamiento de un lago glaciar (GLOF) que podría ocurrir en Laguna Torre y afectar potencialmente a El Chaltén. Los resultados de sus estudios han sido detallados por The Guardian:
- Si la ladera norte del Cerro Solo se derrumbara sobre la Laguna Torre, en la base del glaciar Torre, un enorme volumen de agua podría recorrer los 8 kilómetros (5 millas) hasta El Chaltén en 20 minutos, arrastrando troncos, rocas y sedimentos.
- El caudal podría alcanzar los 1769 metros cúbicos (62 472 pies cúbicos) por segundo, descendiendo a toda velocidad por el río Fitz Roy hacia la ciudad e inundando su único puente de acceso y otras infraestructuras críticas.
- Para quienes se encuentren en el valle, esos 20 minutos serían el único margen para ponerse a salvo.
Esto, de acuerdo con la experta, "es el peor escenario posible de inundación", aseguró a The Guardian.
Mientras que, en el escenario más conservador, el caudal tardaría entre 45 minutos y una hora en llegar a la ciudad.
“No se puede decir que ocurrirá en un día o a una hora específicos, pero la sociedad debe estar preparada”, advierte Schmidt. “Va a suceder”.
Lo que vendría después para el pueblo sería catastrófico.
El único puente que conecta El Chaltén con la ruta provincial 41 podría ser arrastrado por la corriente, y la inundación podría afectar infraestructuras críticas ubicadas a pocos metros de las riberas del río, como plantas de gas y electricidad, escuelas y viviendas, detalla el medio británico.
Se están preparando
Ante las señales de advertencia, las autoridades del parque nacional Los Glaciares y del municipio de El Chaltén, junto con organizaciones locales y diversas instituciones científicas, han estado trabajando en el primer sistema de alerta temprana GLOF del país.
Además, apunta The Guardian, se han tomado medidas como la reubicación del campamento De Agostini, el desvío de rutas de senderismo, la colocación de señales de advertencia y el establecimiento de un protocolo de evacuación.
“Nos estamos preparando para el peor de los casos”, afirmó Enrique Rivero, secretario de gobierno de El Chaltén.
Otros investigadores coinciden
El glaciólogo argentino Lucas Ruiz coincide en que el caso que más preocupa en Argentina respecto a un potencial desastre de origen glacial es el del lago Torre, en El Chaltén.
Mongabay Latam apunta que, de acuerdo con Ruiz, el lago se mantuvo estable durante muchos años, pero su volumen está creciendo debido al retroceso del glaciar.
Otro dato no menor es que, la pérdida de masa del glaciar provoca inestabilidad en la ladera del Cerro Solo, ubicado sobre el lago.
El experto explica que, el cerro está formado por sedimentos y piedras, algo que se conoce como morrena. Entonces, mientras el hielo va desapareciendo, las laderas del cerro se van moviendo.
Según el glaciólogo, se calcula que ahora las laderas avanzan unos cuatro y cinco metros por año.
En ese contexto, el peligro es que el hielo colapse y caiga junto a la morrena en el lago, lo que podría provocar un vaciamiento repentino.
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