El cigarrillo es uno de los principales factores de riesgo de morbilidad y muerte en el mundo, tanto por consumo como por tabaquismo pasivo. En 2019 se estimó que la exposición de segunda mano al humo fue responsable de 50.000 muertes.
Durante las últimas dos décadas, especialmente después del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco en 2003, se han promovido políticas integrales de control del tabaco, incluidas las prohibiciones de fumar, en muchos países de todo el mundo. Estas políticas han demostrado ser eficaces para reducir la prevalencia del consumo de cigarrillo.
Uno de los principales beneficios es la mejora en la salud de los niños. De hecho, la exposición de segunda mano disminuyó en un 80% entre menores de 14 años entre 1990 y 2019.
En este contexto, una investigación publicada en The Lancet plantea el siguiente paso, que es restringir las áreas habilitadas para fumar y el tabaquismo pasivo que ha recibido poca o ninguna consideración, como en áreas al aire libre (parques), lugares semiprivados (edificios comunitarios) y lugares privados (automóviles).
La revisión sistemática y metanálisis de Márta Radó y sus colegas, publicada en The Lancet Public Health, estudió las dificultades de aplicar medidas que vayan más allá contra el tabaquismo pasivo.
Pero el estudio es particularmente relevante en la actualidad, ya que la pandemia de COVID-19 y las medidas de seguridad asociadas han llevado a un aumento en el consumo del cigarrillo y el tabaquismo pasivo.
Además, los niños han estado entre las principales víctimas colaterales de la pandemia, al igual que del hábito de fumar.
Con base en siete estudios de calidad, Radó y el resto de los autores demostraron que las políticas que limitan los espacios habilitados para fumar se asociaron con una reducción en la exposición al humo del tabaco en los automóviles y en las escuelas.