Si bien, los investigadores creían que la cueva se había utilizado hace unos 200.000 años, el hallazgo de ciertos artefactos reveló que, en realidad, la cueva estuvo habitada hace hasta 400.000 años. Así lo declaró el jueves a CNN el arqueólogo Kobi Vardi, de la Autoridad de Antigüedades de Israel.
Una "cápsula del tiempo"
"Hemos tenido la fortuna de excavar un yacimiento único de importancia mundial que se ha conservado intacto gracias a las excepcionales condiciones que existían aquí", afirma el profesor Ron Shimelmitz de la Universidad de Haifa, en un comunicado del Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel.
La cueva habría sido utilizada por los pre-neandertales.
"Esta cápsula del tiempo pertenece a un periodo singular del final del Paleolítico Inferior, justo antes de que los neandertales y los humanos modernos se volvieran dominantes y se extendieran por numerosas regiones. Solo se han descubierto unos pocos yacimientos de esta importante fase en Israel y el Levante, y la mayoría de ellos son inaccesibles para la investigación", agregó.
Hacha prehistórica descubierta en la antigua cueva. Imagen: Emil Aladjem, Autoridad de Antigüedades de Israel / Ministerio de Asuntos Interiores de Israel.
Qué hallaron en la cueva prehistórica sellada que sorprende al mundo
Los investigadores encontraron varias herramientas en la cueva prehistórica que habrían sido usadas por quienes la habitaron, como hachas de mano.
Según el Dr. Kobi Vardi, jefe de la Sección de Prehistoria de la Autoridad de Antigüedades de Israel, "la cultura que estamos investigando aquí se caracterizaba por una variedad de métodos avanzados para la producción de herramientas de sílex, incluyendo pequeñas hachas de mano afiladas, raspadores y hojas".
"La excavación también está sacando a la luz huesos de animales, como ciervos, gacelas y caballos antiguos, junto con evidencias de la presencia de agua, lo que pudo haber hecho que el yacimiento resultara atractivo para los antiguos grupos de cazadores-recolectores", añadió.
En ese sentido, los expertos creen que esta cueva ofrece una gran oportunidad a los científicos para conocer un periodo de la historia humana del que hay poco evidencia arqueológica.
Aunque ya tienen alguna idea. “Las cuevas de este período han proporcionado evidencia del uso intensivo del fuego y de una actividad humana prolongada, lo que sugiere una vida de campamento compleja y rica", dijo el profesor Shimelmitz.
Ahora, la Autoridad de Antigüedades de Israel y la Universidad de Haifa llevan adelante un programa de investigación a gran escala para ver qué otros secretos de la evolución humana puede revelar esta cueva.
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