En medio de la crisis de países en desarrollo por el coronavirus, el gobierno de Joe Biden dio respaldo a la suspensión de patentes de vacunas contra el COVID-19.
"Esta es una crisis de salud mundial y las circunstancias extraordinarias de la pandemia de COVID-19 exigen medidas extraordinarias. La Administración cree firmemente en las protecciones de la propiedad intelectual, pero al servicio de poner fin a esta pandemia, apoya la exención de esas protecciones para las vacunas COVID-19”, dijo la representante comercial de Estados Unidos, Katherine Tai, en un comunicado .
Tai dijo que Estados Unidos participaría en las negociaciones sobre una exención internacional de las protecciones, y advirtió que las discusiones "llevarán tiempo".
"La administración apunta a conseguir la mayor cantidad de vacunas seguras y efectivas para la mayor cantidad de personas lo más rápido posible”, agregó.
El asunto se centra en una propuesta frente a la Organización Mundial del Comercio, que países como India y Sudáfrica estaban en un lugar central, para renunciar a la gran cantidad de protecciones de propiedad intelectual sobre productos médicos durante la pandemia. En un primer momento, Estados Unidos rechazó la idea pero ahora cambió de parecer.
La industria farmacéutica se ha opuesto a la propuesta, argumentando que debilitaría los esfuerzos existentes de las compañías farmacéuticas para producir rápidamente miles de millones de dosis de vacunas.
Además, argumentaron que podría conducir a una producción defectuosa de drogas, o permitir que "China o Rusia roben propiedad intelectual valiosa". Al mismo tiempo, sostuvieron que la actual escasez de suministros de vacunas se debe a la falta de materias primas y capacidad industrial en los países en desarrollo, más que a la falta de libertad legal para usar y replicar tecnologías patentadas.
Pero los países que no tienen acceso a las vacunas respaldan la propuesta, argumentando que les permitirá producir rápidamente sus propias vacunas, en lugar de esperar meses o años por las dosis suficientes para vacunar a toda su población.
Según informa The Washington Post, los demócratas de la Cámara de Representantes aumentaron el martes 04/05 la presión sobre la Casa Blanca para que apoye la suspensión temporal de las protecciones de patentes de las vacunas contra el coronavirus, publicando una carta firmada por la mayoría de los miembros del comité demócrata de la cámara en la que pide al presidente Biden que "restaure el liderazgo de salud pública de Estados Unidos en el escenario mundial".
Forbes indica que las acciones de "Pfizer y BioNTech, Moderna o Novavax cayeron con fuerza este miércoles tras el anuncio de que Estados Unidos apoyará la propuesta que varios países han presentado en la Organización Mundial del Comercio (OMC) para suspender temporalmente la propiedad intelectual de las vacunas".