Phillips y Pereira llevan desaparecidos una semana; fueron vistos por última vez el domingo 5/6, cuando viajaban en bote a través del río Itaquaí, en la región Javari del estado Amazonas. Regresaban de un viaje periodístico de dos días a la comunidad de Sao Rafael en el Valle de Javari, pero no llegaron, tal como estaba planeado, a la ciudad a la que regresaban: Atalia del Norte.
La noticia del hallazgo de los cuerpos llega luego de que la policía confirmara que ítems pertenecientes a ambos hombres habían sido hallados durante la búsqueda en la región de Javari, donde habían desaparecido. Los objetos, señala The Guardian, fueron descubiertos el domingo gracias a un pequeño equipo de búsqueda indígena que ha pasado los últimos siete días al frente de la búsqueda por los dos hombres desaparecidos. Tanto Phillips como Araujo luchaban, cada uno a su manera, por la causa indígena.
El domingo, en un comunicado, la policía federal brasileña dijo que los ítems hallados incluían un par de pantalones, un par de pantalones y una tarjeta de seguro médico perteneciente a Pereira, y una mochila llena de ropa y botas pertenecientes a Phillips.