El nombre 'tierras raras' proviene de que se trata de elementos escasos en la corteza terrestre. Se las califica de "raras" debido a que es muy poco común encontrarlos en una forma pura, aunque hay depósitos de algunos de ellos en todo el mundo, el más grande del mundo en China, cuya explotación le trajo muchos problemas ambientales, aunque al parecer no son una traba para continuar explotando el material.
Chen Xiaoqin, analista de la Universidad Renmin de China, habló con Sputnik y dijo que: si bien Estados Unidos dijo que podría producir estos materiales para reemplazar las importaciones chinas, parece algo inverosímil ya porque si fuera posible ya lo hubiera hecho hace rato y evitar
Estados Unidos no tiene acceso a la materia prima debido a los daños que los trabajos para su extracción son demasiado dañinos para el medio ambiente al ser explotaciones a cielo abierto con la utilización de grandes cantidades de agua y electricidad, de la misma forma que en sucede en China, solo que a la Casa Blanca las leyes del país se lo prohíben. Aunque el presidente Donald Trump ya demostró reiteradas veces, empezando por su retirada del Acuerdo de París por el calentamiento global, que la protección del medio ambiente no era algo que lo preocupe.
Las especulaciones de la prensa comenzaron cuando la semana anterior, el presidente Xi Jingping visitó una de las plantas de procesamiento de estos minerales, JL MAG en Ganzhou, provincia de Jiangxi, junto con el vice primer ministro Liu He, un personaje clave en las negociaciones comerciales con Washington. Aunque en ese momento no se pronunció al respecto.
Por otro lado, muchos se preguntan porqué estas materias primas no fueron víctimas del aumento de aranceles por US$ 200.000 millones de Washington a Pekín y la respuesta es justamente que el 80% de las compras de Estados Unidos a China son de estos materiales.
"Solo en el caso en que poseamos una tecnología independiente, podremos ser invencibles", dijo el presidente chino, que de esta forma parecía relacionarlo con las dificultades de Huawei.
Otro factor para tener en cuenta es: cuales serían las consecuencias si China decide finalmente suspender la exportación, ¿a quién acudiría Estados Unidos o países como India y Pakistán? De acuerdo a lo publicado en Reuters en el marco de los datos proporcionados por la consultora Pacific Securities: Brasil, Vietnam, Rusia, India y Australia también tiene grandes reservas de estos productos.
"Eso es suficiente para que China gane una guerra comercial contra EE.UU., durante la cual el monopolio de China en la producción de tierras raras ayudará a Pekín a controlar la sangre vital del sector de la alta tecnología de EE.UU.", explicaba la publicación del Global Times.
Recodemos que hoy el escenario de guerra comercial está enmarcado por la entrada de Huawei en la lista negra norteamericana, pero con la empresa china que dejo de lado al sistema operativo Android creando así su nuevo y propio sistema. Mientras que Estados Unidos aumento los aranceles a las importaciones de un 10% a un 25% sin ánimos de iniciar conversaciones con el gobierno de Xi Jingping.
