En caso de que no llegue, Kobbie Mainoo aparece como el reemplazante más natural. El volante del Manchester United puede ocupar la zona central junto a Elliot Anderson y permitir que Jude Bellingham conserve una posición más adelantada, aunque Inglaterra perdería parte de la recuperación, el despliegue y la capacidad de Rice para cubrir espacios. La ausencia de Jordan Henderson, quien sufrió una fractura en la muñeca después del triunfo ante México, reduce todavía más las opciones de Tuchel.
Elliot Anderson se consolidó como el socio de Declan Rice en el doble pivote de Inglaterra y llega al duelo ante Noruega tras protagonizar un millonario traspaso al Manchester City.
FOTO: GROK
La otra alternativa sería retrasar a Bellingham para formar el doble pivote con Anderson y sumar a Morgan Rogers o Eberechi Eze detrás de Harry Kane. Sería una solución con mayor capacidad creativa, pero también más arriesgada ante una Noruega que buscará conectar rápidamente a Martin Ødegaard con Erling Haaland. Sin Rice, Inglaterra no perdería solamente a su vicecapitán, sino al futbolista encargado de sostener el equilibrio entre las dos áreas.
Noruega también sufrió un virus, pero llega recuperada
Los problemas sanitarios no fueron exclusivos de Inglaterra. Noruega también atravesó distintos episodios de enfermedad durante el Mundial, con varios jugadores y miembros del cuerpo técnico afectados por fiebre, tos y molestias respiratorias similares a las de una gripe. La combinación de vuelos constantes, cambios de hotel, aire acondicionado y el desgaste físico de la competencia comenzó a pasarle factura al plantel de Ståle Solbakken.
El caso más importante fue el de Jørgen Strand Larsen, quien sufrió fiebre y se perdió el estreno mundialista, mientras Marcus Holmgren Pedersen no pudo participar del triunfo ante Brasil después de sentirse mal durante la mañana del partido. El propio Solbakken reconoció que también hubo “tos y carraspera” entre otros integrantes de una delegación compuesta por alrededor de 50 personas, aunque evitó hablar de un brote generalizado.
A diferencia de Inglaterra, la alarma parece haber quedado atrás. Ola Sand, médico de la selección noruega, negó que actualmente exista un virus circulando dentro del grupo y aseguró que todos los jugadores se encuentran disponibles para enfrentar a los Three Lions. Según explicó, los casos fueron aislados y estuvieron relacionados principalmente con el intenso calendario de viajes por Estados Unidos.
El contraste deja una imagen llamativa antes de los cuartos: Noruega, que sufrió primero los efectos de la enfermedad, asegura haber recuperado a todo su plantel, mientras Inglaterra mantiene aislado a Declan Rice y espera hasta último momento para saber si podrá contar con una de sus figuras. El virus apareció en los dos campamentos, pero por ahora la preocupación más urgente está del lado de Thomas Tuchel.
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