El City ya había roto además su propio techo durante el verano. A comienzos de julio pagó hasta 116 millones de libras por Elliot Anderson, procedente del Nottingham Forest, y este fin de semana alcanzó un acuerdo con Lille por Ayyoub Bouaddi, de apenas 18 años, en una operación de hasta 100 millones de euros. El marroquí llega como una apuesta enorme de futuro, pero no elimina la necesidad de incorporar un futbolista preparado para asumir inmediatamente el peso del equipo.
Manchester tampoco frenó en otras zonas. El club acordó con Palmeiras la incorporación del brasileño Allan Elias, extremo de 22 años que también puede desempeñarse como mediapunta, por unas 32 millones de libras fijas más dos en variables. No es un reemplazante directo de Rodri ni compite exactamente por el mismo lugar que Enzo, pero confirma la dimensión de una renovación que el técnico italiano está ejecutando en apenas unas semanas.
Finalmente, el ultimátum de Chelsea terminó perdiendo fuerza. Las puertas para una salida de Enzo no quedaron cerradas para siempre, pero las condiciones que los londinenses habían transmitido dejaron de estar garantizadas una vez vencido el plazo. Manchester prefirió resolver primero la salida de Rodri y avanzar con el resto de su reconstrucción antes de meterse en la operación más compleja de todas.
Ahora vuelve con buena parte del trabajo hecho. Anderson ya está dentro, Bouaddi fue cerrado, Elias amplía las variantes ofensivas y Rodri dejó un lugar enorme por cubrir. Lo que todavía le falta al City es un nombre de jerarquía mundial capaz de ordenar todas esas piezas, y ahí Enzo Fernández vuelve a aparecer por encima del resto.
La dificultad ahora está en el precio. Chelsea había fijado inicialmente el corte en 120 millones de libras, pero después de que los citizens dejaran vencer aquel ultimátum, la operación podría haberse encarecido. Las estimaciones que circulan ahora colocan la negociación entre 130 y 140 millones de libras, una cifra que convertiría al argentino en uno de los fichajes más caros de la historia. El escenario, sin embargo, cambió respecto de hace once días: entonces el interés estaba principalmente del lado inglés; ahora, Enzo también abrió la puerta para que la operación avance.
Enzo Fernández vuelve a quedar en el centro de uno de los grandes movimientos del mercado europeo, después de una temporada en la que su futuro en Chelsea empezó a quedar bajo discusión.
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El tercero en discordia, cada vez más descartado
Antes de que la operación por Enzo Fernández entrara en esta fase, Manchester City también exploró otra vía para completar el mediocampo. José Álvarez reveló en El Chiringuito que el club inglés había preguntado por Frenkie de Jong y, sobre todo, por su situación física antes de decidir si avanzaba con una propuesta concreta. La consulta existió y tuvo sentido dentro del mercado que estaba haciendo el City, pero siempre estuvo un escalón por debajo de una negociación formal.
El problema es que el neerlandés llega condicionado por un historial físico demasiado pesado para un club que necesita soluciones inmediatas. Frenkie sigue recuperándose de una rotura del ligamento lateral interno de la rodilla derecha, confirmada por el Barcelona en julio, y en las últimas temporadas acumuló además problemas musculares, molestias en los isquiotibiales y las conocidas lesiones de tobillo que ya le hicieron perder una cantidad importante de partidos. En ese contexto, preguntar por él era lógico; comprometer una cifra fuerte sin garantías sobre su disponibilidad inmediata, bastante menos.
Ahí es donde el ex River Plate empieza a sacar una ventaja enorme. El argentino está disponible, conoce al DT y ya abrió la puerta para salir del Chelsea. Con el calendario apretando, la diferencia entre ambos nombres deja de ser únicamente futbolística. Uno aparece como una apuesta condicionada por su recuperación y el otro como una operación que ya empezó a moverse entre clubes y que además cuenta con la predisposición del propio jugador.
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