El panorama es desolador. La alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, volvió a hablar a la prensa y dijo: "Tenemos gente esperando y esperando y esperando noticias que son insoportables... Están aprendiendo que algunos de sus seres queridos saldrán en partes".
La asistencia terapéutica a familiares es tan incesante como el trabajo que, en paralelo, realizan los rescatistas en el lugar.
Alerta en Miami
Vecinos de Miami Beach comenzaron a preguntar por el resto de los edificios que ya cuentan con determinada cantidad de años y las posibilidades de que eso se repita.
USA Today informó, por ejemplo, que una carta enviada en abril por el presidente de la Asociación de Condominios Champlain Towers South dijo que el daño al garaje del sótano del edificio había "empeorado significativamente" desde una inspección aproximadamente dos años y medio antes y que el deterioro del hormigón del edificio se estaba "acelerando".
La carta también sugería que millones de dólares en reparaciones necesarias habían sido motivo de frustración entre los residentes. La carta ofrece un vistazo a los eventos que llevaron al mortal colapso del edificio.
A su vez, hay rumores de coimas a funcionarios locales para habilitar construcciones en áreas no permitidas y luego para recertificar construcciones que no están cumpliendo hoy las reglas establecidas por el Municipio y el Estado de la Florida.
La BBC, de Londres elaboró un informe alertando "cómo se construyó Miami Beach ganándole terreno al mar en una zona pantanosa (y los riesgos que esto implica para el futuro)":
Los expertos coinciden en que es muy pronto para sacar conclusiones sobre el derrumbe, pero también advierten que esta catástrofe sirve de alerta para recordar las vulnerabilidades que enfrenta una de las zonas turísticas y residenciales más apetecidas del planeta.
Hasta 1912, lo que hoy es Miami Beach era una isla-barrera en la que predominaban los manglares.
En ese momento, varios empresarios e inversionistas como John S. Collins, Carl Fisher, y John y James Lummus vieron en la isla el potencial de construir una ciudad dedicada al placer y el lujo a orillas del mar.
Con el desarrollo urbanístico y un puente que la conectaba con Miami, Miami Beach, fundada oficialmente en 1915, comenzó a recibir visitantes de todas partes del país, y hoy es un destino turístico a nivel mundial.
Mediante dragado, los constructores fueron añadiendo más terreno a la isla, que hoy tiene una superficie terrestre de 19 km².
La parte este de la ciudad, que es más alta, está construida mayormente sobre piedra caliza, rellenos orgánicos y arena.
La parte occidental está levantada mayormente sobre humedales que fueron rellenados, con lo cual el manglar fue arrasado.
"Crearon terreno a partir de algo que era inhabitable o que ni siquiera estaba ahí, y construyeron encima de ello", le dice a BBC Mundo el geólogo Randall Parkinson, investigador de áreas costeras en la Universidad Internacional de Florida (FIU, por sus siglas en inglés).
En este sentido, el prestigio medio inglés, continúa con su relato:
El área occidental de la ciudad no se asienta sobre rocas muy fuertes, por eso hay cada vez más hundimientos e inundaciones en esa parte de la isla, según le explicó en una reciente entrevista a BBC Mundo el geólogo Shimon Wdowinski, experto en geodesia espacial, peligros naturales y aumento del nivel del mar de la FIU.
Por su parte, en el área oriental de Surfside, donde estaba el edificio colapsado se encuentra una piedra caliza muy porosa y con una elevación baja, dice Wdowinski.
En todo caso, Parkinson insiste en que el terreno puede variar mucho.
"Lo que hay debajo de un edificio puede no estar debajo de otro", comenta.
"Dicho esto, es más probable que dos edificios uno al lado del otro tengan suelos y sedimentos similares debajo de ellos, que dos edificios separados por un kilómetro".
A su vez, el deshielo y la consecuente suba del nivel del mar es algo que se está comenzando a debatir muy seriamente en las áreas costeras que fuero rellenadas para negocios inmobiliarios.
El edificio de Surfside fue un cachetazo y un grito que retumbará durante muchos años: "¡Despierten!".
