Día de la Tradición: difícil encontrar una obra literaria tan importante para la cultura y la identidad argentina que ' Martín Fierro', de José Hernández, mal que le pese al público amante de Domingo F. Sarmiento, enemigo del gaucho y de Hernández.
La obra cumbre de Sarmiento, el ensayo 'Facundo - Civilización y Barbie', que tuvo impacto en su época desde que fue publicado como folletín en el diario 'El Progreso', de Santiago de Chile hacia 1845, nunca logró la permanencia en el tiempo de 'El gaucho Martín Fierro', 1ra. parte también llamada 'La Ida', salió de la Imprenta de la Pampa, en 1872.
José Hernández, cuando Domingo Sarmiento le había puesto a su cabeza (1.000 pesos fuertes), a causa de que Hernández apoyó a Ricardo López Jordán, asesino de Justo José de Urquiza:
López Jordán, líder de la última revolución gaucha, fue derrotado en 1871 y Hernández se exilió en Brasil. Cuando regresó, al año siguiente, publicó la 1ra. parte, y en 1879 la 2da. parte.
También fue diputado y senador por Provincia de Buenos Aires, defensor de la federalización de Buenos Aires en un discurso en el que se enfrentó a Leandro N. Alem.
Curioso: Ezequiel Martínez Estrada reivindicó al Martín Fierro de 'La Ida', llevado por su destino a cometer crueldades que se le pueden perdonar por la vorágine en la que cayó, pero él cuestionó el siguiente tomo, 'La Vuelta', que consideró una traición a la primera parte del poema, cuando Martín Fierro pareciera tener la pretensión de reparar los daños que ha causado.
Poeta, militar y periodista nacido el 10 de noviembre de 1834, Hernández reflejó el estilo de vida del gaucho, su lucha contra la autoridad, su contante tensión con el gobierno y los pueblos originarios, sus costumbres, su lengua y los códigos de honor de su espíritu rústico y, de alguna manera, anarquista.
La actividad de Hernández como periodista merece un análisis pormenorizado por la vasta actividad que desplegó. Pero no es el tema de esta nota.
Proscrito por Sarmiento y escondido en el Gran Hotel Argentino —casi frente a la Casa de Gobierno— Hernández comenzó a escribir algunos poemas de amor.
Sin interrumpir su trabajo, escribió a continuación —en papel de estraza de una libreta de pulpería— los 7 cantos y medio de la 1ra. edición de 'El Gaucho Martín Fierro'.
El 28/11/1872, el diario La República inició la publicación por entregas.
En diciembre, apareció en formato de libro, precedida por una carta del autor a su amigo y editor José Zoilo Miguens.
La obra comenzó a venderse en las zonas rurales. Era leída en grupo, en fogones o pulperías, y tuvo un éxito impresionante.
La efeméride se remonta a 1939 mediante la promulgación de la ley Nº 4.756. En 1975, el Congreso Nacional extendió a todo el territorio argentino la vigencia del 10 de noviembre como Día de la Tradición por medio de la Ley Nacional N° 21.154.
El Día de la Tradición se fundamenta en la propia carta de Hernández a Miguens, con frases tales como: