El jueves 17/6 falleció Kenneth Kaunda -quien fue el primer presidente de Zambia- a sus 97 años.
Kaunda gobernó Zambia de 1964, cuando la nación ganó su independencia de Gran Bretaña, hasta 1991, tras lo cual se volvió un comprometido activista en la lucha contra el HIV/Sida en África.
Kaunda murió en un hospital militar en Lusaka, capital del país, donde estaba siendo tratado por neumonía.
Era uno de los pocos líderes africanos de la generación que luchó contra el colonialismo que quedaban vivos.
En lo años '50, Kaunda fue una figura clave en la lucha independentista del país, en ese entonces una colonia británica llamada Rodesia del Norte.
Tras obtener la independencia en 1964, Kaunda se convirtió en su primer presidente.
"Luchamos contra el colonialismo. Ahora debemos usar la misma pasión para luchar contra el Sida, que amenaza con hacer desaparecer a África", dijo a Reuters en 2002.
"Lamento informarles que hemos perdido a Mzee (un término swahili utilizado para referirse con respeto a los mayores)", escribió el hijo de Kaunda, Kambrage, en la página de Facebook de su padre. "Recemos por él".
El presidente de Zambia, Edgar Lungu, dijo que el país estaba de duelo por "un verdadero ícono africano".
"Me enteré de tu fallecimiento esta tarde con gran tristeza", escribió el presidente en Facebook. "De parte de toda la nación y de parte mía, rezo porque toda la familia Kaunda encuentre consuelo mientras hacemos el duelo por nuestro primer presiente y un verdadero ícono africano".
El gobierno ha declarado 3 semanas de dueño, informa la BBC.
El menor de 8 hermanos, Kaunda perdió a su padre a los 8 años. Su madre era una maestra -una profesión rara para una mujer en el país en ese entonces, explica Al Jazeera-.
En 1958, formó el Congreso Nacional Africano de Zambia (ZANC, según sus siglas en inglés). Las autoridades coloniales lo prohibieron y Kaunda estuvo preso en Lusaka durante 9 meses.
El ZANC se volvió luego el Partido Unido por la Independencia Nacional. Kaunda fue liberado de prisión y comenzó a organizar la desobediencia civil conocida como campaña Cha-cha-cha.
Kaunda fue influenciado por la filosofía de Mahatma Gandhi y se comprometió a principios no violentos.
Poseedor de un estilo de orador único, nunca tuvo vergüenza de llorar en público y era conocido por repetir frases enteras para enfatizar pensamientos.
Poseía una ideología humanista que amalgamaba la ética cristiana con valores tradicionales africanos y principios socialistas.
A nivel internacional, Kaunda brindó apoyo logístico a otros movimientos de liberación africanos.