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La llegada de Pékerman a la Sub-20: de la rebeldía al tricampeonato mundial

El equipo argentino sub-20 fue sancionado por conducta antideportiva en 1991. Pero Pékerman cambió la imagen y ganó cuatro Mundiales.

La selección argentina sub-20 siempre es una de las candidatas a ganar cualquier torneo que dispute. Sin embargo, no siempre fue así. En 1991, el equipo fue sancionado por conducta antideportiva y quedó afuera del Mundial de 1993. La llegada de José Néstor Pékerman en 1994 marcó un antes y un después.

Chicos maleducados y piñas en Portugal

En la Copa del Mundo Portugal 1991, la selección sub-20 venía de caer en la primera fecha ante Corea del Sur, y no terminó demasiado bien cuando enfrentó al equipo anfitrión. Pese al juego brusco de los primeros minutos, el árbitro perdonó al elenco de Reinaldo ‘Mostaza‘ Merlo, pero las rojas finalmente llegaron.

Argentina se despidió temprano del Mundial 1991 y su encuentro con Portugal terminó a las piñas. La llegada de José Pékerman a la selección cambiaría las cosas.

En el primer tiempo expulsaron a Claudio Parisi, en el complemento a Mauricio Pellgrino y sobre el final a Juan Esnaider, quien amagó con darle un cabezazo al árbitro. Hubo forcejeos y peleas en lo que fue goleada 3-0 para los lusos. Ante la violencia del equipo, la FIFA tomó la decisión de prohibirle participar del Sudamericano y la Copa del Mundo de 1993.

El legado de Pékerman: el triunfo en Qatar y los tres Mundiales

Para septiembre de 1994, entre cuestionamientos y críticas, la AFA eligió a José Pékerman como nuevo director técnico. Su primer torneo fue el Sudamericano Sub-20 de Bolivia, para el que viajaron antes de año nuevo y así poder adaptarse a la altura, y más tarde, Qatar 1995.

La selección albiceleste cambió rotundamente su comportamiento con la llegada de Don José. La disciplina y la caballerosidad dieron sus frutos en 1995, 1997 y 2001.

El elenco de Pékerman se destacó por su juego limpio y su buen trato de la pelota. En la final, Argentina se enfrentó a Brasil, al que había perdido el Sudamericano. El partido fue muy parejo, pero la albiceleste se impuso por 2-0 con goles de Leonardo Biagini y Francisco Guerrero.

En la final ante Brasil, Argentina se impuso con goles de Leonardo Biagini y Francisco Guerrero.

Este título marcó el inicio de una era de éxitos para el seleccionado sub-20. Bajo la dirección de Pékerman, el equipo ganó dos Mundiales más (Malasia 1997 y Argentina 2001) y dos Sudamericanos (1997 y 2001).

Pékerman se convirtió en un referente del fútbol juvenil a nivel mundial. Su trabajo con la selección se basó en la formación de jugadores con valores y una buena conducta, además de saber inculcar un estilo de juego atractivo y ofensivo.

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