La tecnología ha avanzado de forma inconmensurable. Gracias a la asistencia del VAR y las pelotas inteligentes, junto con la infinidad de cámaras que rodean el campo de juego, se puede reducir al mínimo el error humano.
El VAR también causó bastantes polémicas desde su implementación. Se llegó a decir que le quita pasión al fútbol, que no le permite ser más “libre”, que lo vuelve prisionero de los avances de la tecnología. Las voces a favor y las voces en contra abundan y es un tema para el debate. Aunque sin duda, otro de los elementos del fútbol que más revuelo ha causado es el fuera de juego u offside.
Cuando el fútbol tuvo su origen en el Reino Unido, era pura gambeta. No era demasiado complicado: esquivar a los otros jugadores, pelota en pie, cabeza gacha, y correr. Todo se valía: la barrida o el hachazo, la acción de derribar al rival de una patada en los tobillos.
En ese momento, el fútbol no tenía reglas. Era un deporte más libre, más salvaje, más bárbaro. No habían pases ni paredes, por lo que los otros jugadores lo acompañaban por detrás por si era derribado por los rivales. Se jugaba en instituciones educativas y cada una de ellas tenía su estilo.
A pesar de que lo que se podía y no se podía hacer se discutía antes del partido, con el tiempo se volvió necesario escribir un reglamento. Así fue como, en la prestigiosa ciudad de Cambridge en 1848, representantes de distintas universidades escribieron el primer reglamento del fútbol. 15 años después, la Football Association (FA) buscaría unificar los criterios de las escuelas inglesas.
Tras varios encuentros en una taberna de Londres, se decidió separar al fútbol de su primo, el rugby. Y una de las reglas que marcaría esa separación sería prohibir tomar la pelota con las manos. Algo que heredaría el fútbol del rugby sería la regla que hasta hoy sigue trayendo dolores de cabeza: el offside o fuera de juego.
Con el tiempo, la regla cambió para permitir pasar la pelota hacia adelante siempre y cuando haya al menos tres jugadores del equipo contrario entre el atacante receptor del pase y el arco. Los pases en ese tiempo no eran algo válido, porque se jugaba a perseguir al compañero que tuviera la pelota por si era derribado. Al menos así se jugaba en el sur del Reino Unido.
En el norte, por su lado, se jugaba con las reglas que había distribuido el Sheffield Club, fundado el 24 de octubre de 1857, y no existía el offside en ningún lado. Pasarían casi diez años, luego de un partido con el Notts County, para que el Sheffield lo incluyera entre sus reglas, con la diferencia de que se exigía solamente la presencia de un jugador del otro equipo entre el arco y delantero. Así convivieron ambos reglamentos por muchos años más.
En Escocia, la manera de aplicar el fuera de juego era mucho más generosa: el jugador debía estar delante del anteúltimo rival y dentro de los últimos 14 metros de la cancha. Los escoceses jugaban de manera más vistosa y menos rústica que como lo hacían los ingleses, no sólo por cómo aplicaban el offside, sino además porque abundaban los pases y le huían al roce físico.
Y ese sería el estilo de juego, con pases cortos y paredes, que los argentinos heredarían: el escocés. De hecho, Alejandro Watson Hutton (fundador de la AFA) era escocés, y varias de las glorias del fútbol argentino de fines de siglo XIX (como Jorge Gibson y los hermanos Brown) fueron nietos de escoceses.
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