Hay que sumar ingresos: obsesión de FIFA. Entonces, a la Copa Mundial de Clubes 2025 en preparación, querría sumarle una nueva competencia que mantenga la actual Copa anual entre los equipos campeones de las confederaciones.
Si bien la opinión pública se interesó en la Copa Mundial de Clubes de 2025 y cómo se clasificarán o se han clasificado los equipos, la FIFA quiere mantener la competencia mundial de clubes cada año que reemplazó a la Copa Intercontinental que se jugaba entre el campeón de UEFA y el campeón de Conmebol.
“El Consejo de la FIFA aprobó por unanimidad el concepto estratégico de una competencia anual de clubes de la FIFA a partir de 2024”.
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En un comunicado de prensa que informó acerca de las decisiones del Consejo de la FIFA durante el Congreso en Ruanda, la FIFA dijo que “la Copa Mundial de Clubes se suspenderá después de la edición de 2023”, pero que se creará una nueva competencia anual para “los campeones de sus (confederaciones)” porque se trata de jugar entre sí “para estimular la competitividad“.
En verdad, esto es motivo de debate: en general el estímulo para la competencia lo tienen los equipos menos competitivos, y para los campeones de UEFA resulta con frecuencia una formalidad ante que un esfuerzo porque ganan con cierta facilidad. Es impresionante la diferencia que hay entre los campeones de UEFA y los otros equipos que compiten.
La FIFA dijo que el evento anual se estaba creando de acuerdo con una “necesidad expresada por las confederaciones”.
Pero la competición a crearse tendrá una condición: el campeón de UEFA jugará directamente la final. En tanto, los equipos de las otras confederaciones competirán por quién será el rival del campeón de UEFA.
“Esta competencia contará con los campeones de las principales competencias de clubes de todas las confederaciones y concluirá con una final que se jugará en un lugar neutral, entre el ganador de la UEFA Champions League y el ganador de los play-offs intercontinentales entre las otras confederaciones”.
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En tanto, sigue la expectativa por la novedosa Copa Mundial de Clubes FIFA 2025 de 32 equipos, que ya tiene incorporados a 9 de los clubes más grandes del mundo.
Chelsea FC (Inglaterra) y Real Madrid (España) se clasificaron como ganadores de la Liga de Campeones o Champions League en 2021 y 2022.
Palmeiras y Flamengo (ambos de Brasil) se clasificaron como ganadores de la Copa Libertadores de Conmebol en 2021 y 2022.
Al Hilal (Arabia Saudita) y Al Ahly (Egipto) están clasificados como los 2 últimos ganadores de la Liga de Campeones de la AFC (confederación de Asia).
Monterrey (México) y Seattle Sounders (USA) están clasificados como ganadores de la Liga de Campeones de Concacaf.
Wydad (Marruecos) está clasificado como ganador de la Liga de Campeones de la CAF (confederación de África).
Las próximas 2 temporadas de estas competencias de clubes de la confederación calificarán a otros 10 equipos, llenando los 4 espacios asignados para la AFC y Concacaf.
La Conmebol tiene otras 2 plazas de clasificación y la UEFA otras 8.
La CAF tiene un espacio adicional para completar de 4, mientras que el puesto único de la OFC (confederación de Oceanía) se decidirá según los resultados futuros, pero es probable que sea Auckland City.
Por último, la nación anfitriona tiene un espacio asegurado.
Los cupos restantes para Europa y Sudamérica se llenarán según un ranking de clubes basado en el mismo período de 4 años (2021-2024) que los ganadores de la Liga de Campeones.
Pero un país solo puede tener 2 participantes a menos que tenga más de 2 equipos que ganen la Liga de Campeones en ese período de 4 años.
El gran perdedor es la Premier League, cuyos clubes podrían tener otros 4 equipos clasificados según su rendimiento en torneos europeos (Manchester City, Liverpool, Tottenham Hotspur, Arsenal FC y Manchester United.)
La Serie A (Italia) también podría considerarse perjudicada.
Y el Atlético de Madrid -de España- porque el sistema garantiza que Barcelona FC se clasifique junto con el Real Madrid… siempre que investigaciones judiciales en curso no condenen al equipo catalán.
El sistema de clasificación impone una cuota por país, pero podría abrir la competencia a algunos clubes conocidos de fuera de las principales ligas de Europa: Ajax, Benfica y Sporting de Lisboa.
En este contexto, la otra Copa anual que instalará FIFA podría ayudar a compensar asimetrías.