Lanús, con un equipo que mezcla juventud y experiencia, se repuso de las bajas sufridas durante el receso por la pandemia y se metió entre los cuatro mejores de la Copa Sudamericana, siete años después de conquistarla por primera vez.
El “Granate” ganó por primera vez como visitante ya que perdió todos los partidos en esa condición: 2-0 en Ecuador con Universidad Católica, 4-3 en Brasil ante San Pablo y 2-1 en la altura de La Paz contra Bolívar.
Independiente, con equipo alternativo, perdió con Huracán por 3-2 en Parque de los Patricios en la primera fecha de la Zona Campeonato de la Copa Diego Armando Maradona y cortó un invicto de trece partidos (ocho triunfos y cinco empates).
Del otro lado, por la Zona Complementación, el “Granate”, también con mayoría de suplentes y sin Luis Zubeldía en el banco de suplentes por suspensión, derrotó a Aldosivi por 2-1 en Mar del Plata y volvió al triunfo luego de dos partidos.
Ni bien se puso en marcha el primer episodio, el “Rojo” dominó de entrada con las apariciones de Silvio Romero y de Federico Martínez que motivaron la reacción del arquero Lautaro Morales.
No obstante, Lanús se aprovechó de las desconexiones y de la mala marca en defensa de Independiente que le permitieron a Tomás Belmonte, a los 15’, y a José “Pepe” Sand, a los 17’, poner la ventaja 0-2 para los de Zubeldía.
A pesar de la desventaja, Independiente apostó al ataque con los desbordes de Alexander Barboza y de Lucas Rodríguez que derivaron el despeje de Guillermo Burdisso. Hasta esos momentos, el equipo dirigido por Lucas Pusineri estuvo mejor parado dentro del campo de juego, mostró iniciativa y buen manejo de pelota.
Con el correr de los minutos, el “Diablo” acumuló méritos para intentar dar vuelta el adverso panorama con las corridas de Lucas González y Alán Velasco. A los 39’ estalló la polémica debido a que Alexandro Bernabéi tomó de la camiseta a Federico Martínez que no sancionó el árbitro brasileño Raphael Claus que derivaron las protestas de los jugadores del “Rojo”.
En tanto, a los 43’, Lanús pegó de nuevo por medio de Nicolás Orsini que convirtió un golazo y puso el 0-3 luego sacar ventaja de un grosero error de Alan Franco y de Alexander Barboza.
En el segundo capítulo, el “Granate” tomó el control del partido, dominó la pelota, fue más práctico y peligroso en el ataque. Por otro lado, Independiente apeló a la desesperación y los nervios con las situaciones peligrosas que elaboraron Romero, Martínez y de Fabricio Bustos que transformaron en figura al arquero Lautaro Morales.
Con el paso de los minutos, el “Rojo” ponía más gente en la ofensiva con las corridas de Alan Franco y de Federico Martínez que, en dos oportunidades, estuvo cerca del descuento pero el arquero Morales estuvo muy seguro debajo de los tres palos.
Cuando transcurrían los 31’, volvió a explotar la polémica por una infracción de Barboza sobre Tomás Belmonte dentro del área que fue revisada por el VAR que hizo que aumentara más la desesperación de Independiente.
En el final, el ingresado Andrés Roa convirtió el descuento 1-3 para el “Rojo”, a los 42’, luego de ser asistido por un pase de Carlos Benavidez. En consecuencia, Lanús, sin demasiadas complicaciones y con pocos recursos futbolísticos, abrochó la clasificación mientras que Independiente se quedó con las manos vacías.
Ahora, el “Granate” enfrentará en las semifinales, previstas para el 5 y 12 de enero, a Vélez Sarsfield, que eliminó a Universidad Católica, de Chile, y aseguró la presencia de un equipo argentino a la final única del 23 de enero en el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba.
