Al rosarino, máximo goleador histórico del conjunto argentino, se le negó repetidamente esa posibilidad desde su estreno en la selección principal en 2005: perdió tres finales de Copa América (2007, 2015 y 2016) y la del Mundial Brasil 2014.
Lio, sin embargo, sí pudo coronarse campeón del mundo sub 20 en Holanda 2005 y ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing, tres años más tarde.
En esta Copa América 2021 buscará llenar el casillero de gloria con el seleccionado mayor y a ahora se convirtió en el futbolista con más partidos jugados con la camiseta argentina. De momento sumó 145 presencias y se ubica a sólo dos de Javier Mascherano, por lo que de no mediar inconvenientes, cumplirá ese objetivo en la última fecha del Grupo A frente a Bolivia.
El duelo transandino con Chile despertó una rivalidad especial desde 2015 cuando “La Roja”, entonces dirigida por Jorge Sampaoli, logró su primer título sudamericano al vencer a Argentina por penales en el estadio Nacional de Santiago.
Un año después se repitió la misma historia pero en el MetLife de Nueva Jersey, Estados Unidos, con otro argentino en el banco chileno: Juan Antonio Pizzi. Aquella noche quedó en el recuerdo por la posterior renuncia de Messi, frustrado ante la imposibilidad de festejar con la “Albiceleste”.
En 2019 volvieron a enfrentarse por el tercer puesto de la Copa América de Brasil y la victoria quedó para Argentina (2-1), que terminó el partido sin la “Pulga” por su expulsión tras un cruce picante con el defensor Gary Medel.
Hace 10 días también se midieron en Estadio Único Madre de Ciudades de Santiago del Estero (1-1) por las Eliminatorias Sudamericanas para el Mundial Qatar 2022.
El seleccionado trasandino inició recientemente un nuevo ciclo técnico a cargo del uruguayo Martín Lasarte, que por el momento registra el 1-1 con Argentina y otra igualdad decepcionante con Bolivia, de local, por el mismo marcador.
En el primer episodio, el seleccionado trasandino tomó rápidamente la iniciativa de las acciones con los toques de Eduardo Vargas y de Charles Aránguiz. Por lo tanto, el equipo de “La Roja” estuvo sólido y firme en el medio mientras que a la “Albiceleste” le costó mucho entrar en el partido y de hacerse del control de la pelota.
Además, Chile mostró precisión y seguridad desde el medio y por costados aunque Argentina seguía sin poder tomar confianza con el esférico y cometía groseros errores en los pases.
No obstante, la “Albiceleste”, poco a poco, comenzó a presionar con el empuje de Lionel Messi y la presión que ejercían Rodrigo De Paul, Nicolás Otamendi y Lucas Martínez Quarta. En tanto, el conjunto de “La Roja” estuvo peligroso en los contragolpes de Vargas y de Carlos Palacios. De ahí, Palacios dispuso de un tiro libre que pudo contener el arquero Emiliano Martínez luego de un mal despeje de Martínez Quarta. Al rato, Jean Meneses casi pone en ventaja a Chile pero su disparo no llevó peligro al arco defendido por Martínez.
Recién a los 33’, Lionel Messi, de tiro libre, puso en ventaja a la Argentina 1-0 que provocó el festejo del técnico Lionel Scaloni en el banco de suplentes.
En el cierre, la “Albiceleste” se fortaleció en la ofensiva con dos “ráfagas” de Lautaro Martínez que se perdió el segundo tanto. El final estuvo marcado por la polémica debido a que el colombiano Wilmar Roldán revisó una supuesta mano de Arturo Vidal dentro del área por el VAR que finalmente no convalidó.
En el segundo capítulo, el seleccionado trasandino salió con otra actitud, otro carácter ya que imprimió velocidad y dominio territorial con las apariciones de Vargas, Vidal y Meneses. Al margen de eso, Argentina se mantuvo certero y seguro en el ataque con los desbordes de Messi y Lautaro Martínez.
No obstante, a raíz de una jugada ofensiva de Chile, Arturo Vidal chocó dentro del área contra Nicolás Tagliafico que provocó las protestas de los jugadores chilenos contra el árbitro Roldan y que terminó concediéndoles el penal previa revisión del VAR; que ejecutó Vidal y el guardavalla Emiliano Martínez desvió el tiro pero, a los 12’, Vargas capturó el rebote y asestó el empate 1-1.
A partir de ahí, el encuentro empezó a deslucirse y a picarse con continúas infracciones por parte de los dos equipos. En medio de esas acciones bruscas, Meneses le envió un centro a Arturo Vidal que sacó un cabezazo que quedó en las manos de Martínez.
A pesar de la igualdad, Argentina, de manera desordenada, se dedicó a atacar a Chile con las apariciones de Messi y un remate del recién ingresado Ángel Di María que desvió de cabeza Gary Medel.
En el epílogo, la “Albiceleste” desperdició todas sus ocasiones de intentar “arañar” la victoria pero el final volvió a quedar empañada por la polémica a causa de una mano dentro del área de Mauricio Isla que Wilmar Roldan no convalidó luego de revisar la acción en el VAR.
En consecuencia, Argentina parece no tener vuelo, no termina de arrancar, mereció la victoria pero el empate le sentó muy bien a Chile.
En la próxima fecha, la “Albiceleste” enfrentará este viernes (18/06), a las 21:00 a Uruguay mientras que Chile se medirá el mismo viernes (18/06), a las 18:06 con Bolivia.
