Si bien el elenco de Núñez es consciente de que todavía el objetivo está en sus manos, la goleada del ‘Xeneize’ y el empate con Defensa y Justicia lo privaron de poder celebrar este fin de semana en casa. En efecto, la definición de la Superliga se dará recién en la última fecha cuando River y el ‘Xeneize’ enfrenten a Atlético Tucumán y al Gimnasia y Esgrima de La Plata de Diego Armando Maradona que sumó su segunda victoria consecutiva frente al ‘Decano’ en el Bosque y que sueña con mantener la categoría.
El River de Marcelo Gallardo va en busca de sus pocas cuentas pendientes: un título local, que no obtiene desde la temporada 2014 con Ramón Díaz como entrenador, aunque sí consiguió festejar en copas nacionales.
Antes del receso veraniego, el ‘Millonario’ ocupaba el quinto puesto de la tabla, a tres puntos del entonces líder Argentinos Juniors, pero desde la reanudación del campeonato ganó todo lo que jugó, y las victorias sobre Independiente (2-1), Godoy Cruz (1-0), Central Córdoba (2-0), Unión de Santa Fe (2-1), Banfield (1-0) y Estudiantes de la Plata (2-0) lo llevaron a las puertas del título.
Defensa y Justicia, por su parte, desembarcó en el Monumental con la presencia de Crespo que recibió una plaqueta de reconocimiento por los dos goles en la final de la Copa Libertadores 1996. Aunque el ‘Halcón’ debuta este martes (03/03) en la Copa Libertadores ante el Santos, tuvo una dignísima actuación ante el ‘Millonario’ y, pese al empate, dejó muy buenas impresiones.
En el historial general, ambos equipos jugaron seis partidos en Primera División, en el profesionalismo. River ganó 2, Defensa 2 y empataron en 2 oportunidades.
Para este compromiso, el ‘Millonario’ repitió el esquema 5-3-2 mientras que el ‘Halcón de Varela’ usó el dibujo táctico 4-1-3-2. Ni bien se puso en marcha el encuentro, Guido Mainero despejó con su brazo dentro del área un remate cruzado de Enzo Pérez que el árbitro Fernando Echenique no sancionó. Tras esta acción de juego, River tuvo el control de la pelota con las apariciones de Milton Casco y Javier Pinola permitiéndole, hasta esos instantes, repeler los ataques de Defensa y Justicia.
El margen de eso, el cuadro de Florencio Varela adelantó a sus volantes en el que contestó las embestidas del ‘Millonario’ que estuvo mejor plantado y manejaba los tiempos del encuentro. Por lo tanto, el equipo dirigido por Hernán Crespo demostró tener suficientes argumentos para complicar a los del ‘Muñeco’ Gallardo aunque, por momentos, el juego estuvo interrumpido por la ‘rudeza’ que le ponían a las acciones.
De manera inesperada, a los 22’, Juan Martín Lucero puso en ventaja a Defensa y Justicia 0-1 con un extraordinario remate que resultó inatajable para el arquero Franco Armani tras ser asistido por Francisco Pizzini que enmudeció a todo el estadio Monumental.
Con la ventaja, el combinado de Florencia Varela imprimió buena presión en el medio campo mientras que River no encontraba variantes para salir del ahogo del rival.
En el cierre de la primera parte, Defensa y Justicia tuvo el control de las acciones, en cambio, el ‘Millonario’ empezaba a apurarse y no encontraba la forma de salir de la asfixia a la que lo sometía su adversario. En el final, Ignacio Scocco y Javier Pinola desperdiciaron sus posibilidades de anotar el empate para River y Lucero malogró su oportunidad de anotar el segundo.
En el amanecer de la segunda etapa, el ‘Millonario’ mostró una cara netamente opuesta a la del inicio ya que mostró una notoria recuperación futbolística gracias a que el ‘Muñeco’ Gallardo hizo mover el banco de suplentes.
Por consiguiente, River estuvo más ambicioso e incisivo con las apariciones de Gonzalo Montiel, Scocco y de Matías Suárez que lanzó un ‘venenoso’ remate de media vuelta que quedó en las manos del arquero Ezequiel Unsain. De ahí, el elenco riverplatense apostó al ‘desgaste’ de Defensa y Justicia que lucía cansado pero, con pocos recursos, complicaba el campo contrario.
Por eso, a los 18’, Adonis Frías le cometió una falta a Nicolás De la Cruz por lo que el árbitro Echenique no dudó y sancionó el penal para River que, a los 19’, Juan Fernando Quintero cambió por gol y convirtió el empate 1-1. Con el marcador igualado, el ‘Millonario’ estuvo imparable con las jugadas de peligro de Lucas Pratto y De la Cruz que motivaron la reacción de Unsaín.
En medio del vendaval riverplatense, el ‘Halcón’ consiguió un poco de alivio con el empuje de Juan Martín Lucero, Nahuel Barrios y de Frías que descargó un cabezazo que quedó en las manos de Armani. Finalmente, el partido terminó empatado 1-1 y habrá una definición ‘apasionante’ entre River y Boca en la última fecha que pelearán el título al unísono este sábado (07/03) a las 21:00. En el horizonte más cercano, el ‘Millonario’ debutará este miércoles (04/03) frente a la Liga de Quito en Ecuador por la Copa Libertadores de América 2020, otro de sus máximos objetivos en esta temporada.
