Todavía restan varias horas para vivir lo que será el acto principal que tendrá lugar en el AT&T Center de la ciudad texana, ya que las interacciones tendrán su pico más alto en la medianoche de la Argentina.
Además del momento más esperado por los fanáticos de Ginóbili, habrá otro momento especial en la noche que, seguramente, generará comentarios en las diferentes plataformas sociales. En el entretiempo del partido que enfrentará a los Spurs y a los Cleveland Cavaliers, se montará una mesa de notables con varios integrantes de la Generación Dorada del básquet argentino.
Tras este encuentro, se decretará que ya nunca nadie podrá usar la camiseta número 20 en el club. Será una suerte de homenaje y agradecimiento a la fastuosa trayectoria del mejor basquetbolista argentino, que ganó 4 anillos de NBA con esa casaca. Un hito sin precedentes para nuestro país. Parte de la Generación Dorada lo va a estar acompañando al borde del campo de juego. Fabricio Oberto, su gran amigo, estará tocando en vivo con su banda de rock.
Alejandro Montecchia, Andrés Nocioni, Fabricio Oberto, Pablo Prigioni, José “Pepe” Sánchez y Luis Scola serán los encargados de representar al seleccionado que llegó a la cima del básquet mundial con la medalla dorada conseguida en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. El debate, que se llevará a cabo en español, con subtítulos en inglés, y que se verá en las pantallas del estadio, estará conducido por Adrián Paenza.
La acción comenzará a las 20.30 de Argentina, Chile y Uruguay (19.30 de Bolivia, Paraguay y Venezuela y 18.30 de Colombia, Ecuador y Perú), con el estreno de “Manu Eterno”, un documental preparado especialmente para la ocasión.
#GraciasManu es el hashtag que se viralizó desde las redes sociales de la franquicia texana para homenajear al bahiense. Además, la NBA creó una sección especial en su sitio oficial donde hay entrevistas a sus ex compañeros, amigos, entrenadores, el recuerdo de los cuatro títulos que obtuvo con los Spurs (2003, 2005, 2007 y 2014) y videos con sus mejores jugadas, entre ellas, el euro step, su marca registrada.
“Qué lindo es estar tan bien acompañado en momentos como este! Gracias a todos lo que vinieron y los que están ‘cerca’ a la distancia!”, escribió Ginóbili en su cuenta de Twitter, que ya palpita su gran noche junto a su familia y amigos.
La historia nació con el draft de la NBA de 1999, cuando Manu fue seleccionado en segunda instancia, en la posición 57ª. Debutó en 2002 y allí empezó a gestarse esa pizca extraordinaria que pudimos apreciar en cada partidos de los Spurs y que seguramente va a tener su momento sublime cuando, en un par de años, ingrese al Hall de la Fama de la NBA.
El argentino se sumará a la lista de jugadores nacidos fuera de Estados Unidos que triunfaron en la NBA y observaron sus camisetas retiradas.
•El croata Dražen Petrović, con la casaca 3 fue uno de los íconos de la Brooklyn Nets.
•Tim Duncan, nacido en Islas Vírgenes. Brilló con la 21 en San Antonio Spurs.
•El lituano Zydrunas Ilgauskas hizo historia con la 11 en Cleveland Cavaliers.
•Dikembe Mutombo, nacido en la República Democrática de Congo, se transformó en ícono con la 55 de Atlanta Hawks y Denver Nuggets.
•El francés Dominique Wilkins se hizo leyenda con la 21 de Atlanta Hawks.
•El escolta panameño Rolando Blackman, que tuvo 11 temporadas inolvidables con la 22 de Dallas Mavericks.
•El chino Yao Ming se convirtió en un jugador legendario con la 11 en la espalda gracias a sus 8 temporadas brillantes en Houston Rockets.
•El pivote nigeriano Hakeem Olajuwon con la camiseta 34 de los Houston Rockets.
•Patrick Ewing, nacido en Kingston, Jamaica, logró ser uno de ídolos de New York Knicks con la casaca 33.
•Peja Stojakovic, de Yugoslavia, la rompió toda con la 16 en Sacramento Kings.
•El yugoslavo Vlade Divac que tuvo 6 temporadas magníficas con la 21 de Sacramento Kings.
•Tom Meschery, Harbin, China (de familia rusa), fue el primer jugador no estadounidense en debutar en un All Star Game con la 14 de Warriors.
