El fútbol (europeo) resiste a la crisis

LONDRES ( Financial Times). Los principales clubes de la Premier League británica deberían ser capaces de capear la crisis económica gracias a la lealtad de los aficionados, y a los acuerdos sobre los derechos a largo plazo de las retransmisiones y los contratos de patrocinio, según el Football Money League anual de la consulta Deloitte. Los primeros indicios de esta temporada sugieren que los aforos (N. de la R.: abonos, clave en el negocio del fútbol europeo, que no está basado en facilista negocio de la transferencia de jugadores) se están manteniendo en todas las ligas, aunque varios clubes están cambiando los precios para garantizar que sus estadios se llenan mientras que otros han anunciado una congelación o recortes en sus abonos de temporada. La Money League, que analiza los ingresos en la temporada 2007-2008, muestra que el Real Madrid, el Manchester United y el Fútbol Club Barcelona mantuvieron los 3 primeros puestos. Los triunfos del Manchester United en la Premier League y en la Champions League ayudaron a incrementar los beneficios hasta los 257,1 millones de libras (€287,5 millones), y sólo la depreciación de la libra frente al euro ha impedido que ocupase el 1er. puesto. La asistencia total en el caso de los primeros 20 clubes ha aumentado ligeramente durante los primeros cuatro meses de esta temporada con respecto al mismo periodo del año anterior, y ocho de ellos han cubierto al menos el 95% del aforo. Más abajo en la pirámide futbolística, los clubes serán víctimas un descenso en la asistencia, un mercado corporativo más complicado y problemas para abordar la caída en los ingresos. "Es posible que algunos clubes se declaren insolventes, como siempre ha sucedido en épocas difíciles", explica Deloitte. Sin embargo, el futuro para los clubes europeos más ricos es bastante halagüeño, ayudado por una mejora en los acuerdos retransmisiones, que representan más del 40% de sus ingresos. La Premier League se aseguró la semana pasada un aumento del 4% en los derechos en Reino Unido para las temporadas 2010-2013, y Deloitte cree que obtendrá un acuerdo mucho mejor en las próximas negociaciones de derechos para el extranjero. "La naturaleza única de la industria del fútbol permitirá a los grandes clubes mostrar una relativa resistencia a la crisis económica", explica Paul Rawnsley, del grupo de asuntos deportivos de Deloitte. Sin embargo, los asesores señalaron que los clubes tendrán que prepararse para un verano difícil cuando particulares y empresas decidan si renuevan o no sus carnés. Las ventas de productos de los clubes se están manteniendo, pero pueden debilitarse en verano. "Los clubes reconocen que la situación económica ya está afectando seriamente a los presupuestos para márketing y recepciones", señala el estudio. El gasto de los clubes se está manteniendo, tal y como demuestran los traspasos de enero, pero pese a que está estipulado que los sueldos crezcan al mismo ritmo que los beneficios, varios grandes clubes están actuando de forma más flexible con respecto a las estructuras salariales, introduciendo primas sobre el rendimiento en los terrenos de juego. Los ingresos del Real Madrid aumentaron +4% hasta los €365,8 millones, incluso pese a la caída de los ingresos comerciales, y prevén unos ingresos de €400 millones esta temporada. Los ingresos del Fútbol Club Barcelona crecieron +6% hasta los €308,8 millones. Esta temporada pretende alcanzar los €380 millones gracias a los contratos comerciales y de retransmisión por TV. La caída de la libra hace que sólo siete equipos ingleses se sitúen entre los 20 primeros puestos, pese a que los clubes de la Premier League están cosechando los beneficios del primer año del acuerdo de derechos televisivos para 2007-2010, que les aportó 1.700 millones de libras. El Fenerbahce se convirtió en el primer equipo turco en aparecer en la lista. En conjunto, los ingresos de los 20 primeros clubes aumentaron +6% la pasada temporada hasta los €3.900 millones, 3 veces la suma de la temporada 1996-1997. Los asesores señalaron que aunque la congelación de los mercados de deuda había reducido el número de inversores potenciales en clubes de fútbol, era probable que la actividad fuera mayor que en otras temporadas.