Golazo de Branson a Rupert Murdoch y ahora reaccionará News Corp.

En Londres, Reino Unido, la Comisión de Competencia podría obligar a BSkyB a deshacerse de su 17,9% en ITV, la mayor televisión privada del Reino Unido. Sir Richard Branson, el emprendedor británico propietario de la marca Virgin y principal accionista del grupo Virgin Media, ganó la 1ra, batalla legal al empresario australiano Rupert Murdoch, principal accionista de News Corp, el conglomerado de medios que también controla BSkyB, la cadena de televisión de pago británica. Así, las autoridades de defensa de la competencia del Reino Unido han dado provisionalmente la razón a Virgin Media en la disputa que mantiene con BSkyB desde noviembre, cuando la compañía de Murdoch compró un 17,9% de la cadena de televisión ITV, después de que Virgin Media, entonces todavía NTL, desvelara sus planes de lanzar una opa. La Comisión de Competencia del Reino Unido aseguró ayer que la inversión en ITV, que convirtió a BSkyB en su principal accionista, "puede dañar la competencia" en el mercado, ya que la compañía de Murdoch tiene capacidad de influir en la estrategia corporativa de la cadena. En consecuencia, la Comisión, que decidirá en firme en diciembre, aseguró que podría obligar a BSkyB a deshacerse de su participación. El enfrentamiento entre Virgin Media y BSkyB llegó a rozar lo personal cuando Branson calificó de "amenaza para la democracia" la gran influencia de Murdoch en el escenario mediático británico, donde el multimillonario australiano controla el 39% de BSkyB y los periódicos The Times, The Sun, The News of the World, y otros. James Murdoch, hijo de Rupert Murdoch y consejero delegado de BSkyB, salió al paso de las críticas y aseguró que la entrada en ITV era una inversión 'pasiva a largo plazo' de News Corp. Sin embargo, muy pocos creyeron esa versión. Los Murdoch no son precisamente pasivos en sus inversiones. Para entonces, NTL, el principal rival de BSkyB en la televisión británica por abono, ya había anunciado su acuerdo para adquirir Virgin Mobile y operar bajo la marca Virgin, además de su intención de comprar ITV. Los analistas aseguraron que NTL, controlando ITV, podría hacer algo de sombra a Sky. Pero el movimiento de Murdoch impidió la operación. Ahora, la compra de ITV está en el aire. Y por eso la justa reacción de Branson. ¿Cómo reaccionará News Corp.? ¿En un estilo Grupo Clarín o Grupo Prisa, enviando a sus medios a golpear al Gobierno para que intervenga en su auxilio? Pero esto también es cuestionado en los países serios. Aún en España a Grupo Prisa todo el embrollo le está resultando muy costoso en términos de credibilidad, y si José Luis Rodríguez Zapatero es reelegido o si el Partido Popular llega al poder, tendrá más problemas. En verdad, la extorsión sobre las autoridades políticas para presionar a los organismos técnicos sólo funciona en la Argentina de Grupo Clarín.