Cuando miles de cristianos salieron a las calles en El Cairo, todo terminó en violentos enfrentamientos con soldados del ejército (enviados por el gobierno militar de transición) y los temidos “baltaguiyas” (matones) del nuevo régimen.
La estimación preliminar de fallecidos fue de 20 manifestantes y 4 uniformados, mientras que la de heridos superaba los 200.
Los cristianos, que protestaban contra el ataque a una iglesia, dijeron que estaban marchando pacíficamente cuando fueron atacados por matones y luego por la policía militar.
Más de 4 vehículos fueron incendiados y la televisión mostró imágenes de camiones llevando efectivos del Ejército a toda velocidad hacia donde estaban los manifestantes.
En Internet comenzaron a circular fotografías y videos de cadáveres con los rostros aplastados por el paso de los camiones militares, lo que generó iracundos comentarios que comparaban la violencia usada por el Ejército con la que mostró la policía contra los manifestantes durante el levantamiento que derrocó en febrero a Mubarak.
"Lo que pasó hoy no tiene precedentes. 17 cuerpos fueron aplastados por los camiones militares", dijo el activista de derechos humanos Hosam Bahgat desde el hospital al que habían trasladado los cadáveres.
Los manifestantes lanzaron piedras y bombas molotov e incendiaron autos, mientras el aire estaba viciado por un humo espeso como consecuencia de una de los hechos más violentos en el país tras la caída de Mubarak en febrero.
Cientos de personas lucharon con palos en un puente de El Cairo. Las protestas se extendieron luego a la céntrica plaza de Tahrir, punto central del levantamiento de febrero, cuando musulmanes se unieron a las protestas.
Un testigo de Reuters dijo que el Ejército había llegó al lugar y sus efectivos golpearon a algunos manifestantes con sus bastones. La televisión estatal anunció un toque de queda hasta las 07:00 del lunes 10/10 en Tahir, los suburbios de la capital y los caminos que llevan a la plaza.
Las tensiones entre cristianos y musulmanes han aumentado desde el levantamiento de febrero. El episodio de violencia se produce a semanas de las elecciones parlamentarias del 28/11, cuando ocurrirá la 1ra. votación desde que Mubarak fue derrocado.
El Gobierno de Egipto ha apelado a la calma. El endeble 1er. ministro Essam Sharif dijo que había contactado a autoridades de seguridad y de la iglesia para contener la situación.
"Los únicos beneficiarios de estos hechos y actos de violencia son los enemigos de la revolución de enero y los enemigos del pueblo egipcio, tanto musulmanes como cristianos", escribió él en su página de Facebook.
La historia
La Iglesia ortodoxa copta, más conocida como Iglesia copta, fue fundada en Egipto en el siglo I, recuerda Wikipedia.
Su nombre deriva de la palabra griega aigyptios (egipcio), trasformado en gipt y después en qibt, de donde derivó la correspondiente voz árabe.
Así pues, la palabra copto significa "egipcio".
La palabra "ortodoxa" (del griego, 'creencia correcta') solo implica una seguridad en relación con la fe apostólica, esta Iglesia no reconoce la primacía del Patriarca de Constantinopla ni tampoco pertenece a la Iglesia ortodoxa.
Los feligreses de esta Iglesia son conocidos comúnmente con el nombre de coptos, para diferenciarlos de los coptos ortodoxos que forman parte de la Iglesia ortodoxa de Alejandría.
Según la tradición, la Iglesia Copta tiene su origen en las prédicas de San Marcos, autor del Segundo Evangelio en el siglo I, que llevó el cristianismo a Egipto en la época del emperador Nerón.
Se la engloba en el conjunto de las antiguas iglesias orientales, que se separaron de la Iglesia primitiva por causa del Concilio de Calcedonia, del año 451.
Sin embargo, la gran diferencia con ellas, es que mientras las otras salieron como resultado de grupos disidentes dentro de los otros patriarcados, la Iglesia Copta fue el resultado de un cisma: en el cisma de Oriente, el Patriarca de Alejandría, Timoteo Eluro, en 457, excomulgó al resto de los patriarcas.
Esto fue motivado según su tradición para conservar la 'sana doctrina', siendo la Iglesia copta el verdadero patriarcado de Alejandría que, una vez separado del resto de los patriarcados, ha preservado minuciosamente la creencia y doctrina cristiana en su forma más antigua y pura, entregándola de generación en generación, sin cambios, conforme a la doctrina y los ritos apostólicos.
La iglesia Copta tiene su propio Papa, Shenouda III, que vive en El Cairo y es el patriarca 117 de la predicación de san Marcos. Aunque no existe un dogma que le atribuya la infalibilidad del Papa de la Iglesia católica al papa copto, sí existe una tradición que proviene del siglo V que dice que Dios habla por la boca del Patriarca de Alejandría.
El Papa copto ha sufrido persecución no solo por el aumento de la actividad de los fundamentalistas islámicos desde finales de los años 1970, sino también por parte del gobierno egipcio. Entre 1981 y 1985 el papa Shenouda III fue recluido en arresto domiciliario en un monasterio en el desierto.
La Iglesia copta además posee 2 Patriarcas; el patriarca de Etiopía; el Abuna Paulos, Regente de la Iglesia Copta de Etiopía y el Patriarca de Eritrea; el Abuna Dioscoro, regente de la Iglesia Copta de Eritrea.
Estas Iglesias junto a la Iglesia Copta de Alejandría forman una sola Iglesia, la Iglesia Copta al mando del Papa Shenouda III.
Se estima que los coptos son cerca de 60 millones, repartidos entre Egipto (unos 7 millones), Etiopía (51 millones), Eritrea(2 millones), Sudán y Sudán del sur (unos 500 mil), siendo la religión mayoritaria en Etiopía y Eritrea.
