Pérdidas millonarias por el cierre del paso a Chile

El paso a Chile, a través del túnel fronterizo Cristo Redentor se encuentra cerrado por el temporal de nieve y viento blanco que se registra en Mendoza desde el sábado en la cordillera, con acumulaciones níveas en la calzada de más de un metro en algunos sectores, según informó Gendarmería. Como consecuencia del temporal, hay más de 3.000 camiones, con sus respectivas cargas, varados de este lado de la cordillera de los Andes, a la espera de que mejoren las condiciones meteorológicas y se abra el paso. Según informó a un medio porteño, Marcelo Lima, comercial de la empresa de transporte de cargas internacionales Transporte Hill Limitada, "la tormenta encarece los fletes, porque cada día que un camión esté parado, significa un costo de US$200 que lo termina absorbiendo la carga". Asimismo, una vez que los camiones llegan a la proximidad del paso internacional y se topan con una tormenta, "no hay solución". "La otra opción sería que den la vuelta y que crucen por el paso internacional de Jamas, en Jujuy, pero el costo es altísimo", afirmó Lima. Según Alejandro Ballarini, de la Fundación ProMendoza, los empresarios de la región "ya tienen internalizado que hay una época al año que el paso del Cristo está cerrado". Para el funcionario de la Fundación, una solución podría ser "impulsar el uso del paso Pehuenche y la creación del ferrocarril Trasandino". Mario Bustos Carra, gerente de la Cámara de Exportadores de Cuyo, dijo que el cierre por dos meses que sucede todos los años "es un problema muy serio". "Hay que trabajar con más máquinas y previsiones de sal", aseguró. Una de las acciones que se lleva adelante es la construcción de cobertizos –son especies de techos sobre la ruta que impiden que la nieve caiga sobre ella–, pero la sección que estaba prevista para esta año se iba a inaugurar ayer, situación que no se dio por la tormenta. Mientras tanto, operarios de Vialidad con topadoras y máquinas barrenieve están trabajando para despejar el camino y trataban de llegar hasta la boca del túnel, en la localidad Las Cuevas, donde hay 1,30 metro de acumulación de nieve sobre la calzada. Según Ballarini, la provincia exporta "US$964 millones FOB", y según datos de la Cámara, "el 60% de las exportaciones transitan por el paso del Cristo, rumbo a los puertos del Pacífico, en Chile". Asimismo, según datos de la AFIP, la aduana de Mendoza recaudó $196 millones de derechos aduaneros y $74,2 millones de impuestos. En lo que se refiere a las cargas que transitaron durante el 2004, según datos privados, la cifra alcanzó a los US$4.500 millones.