Jugando por 11ma. vez las semifinales de la Libertadores (récord absoluto entre los brasileros), siendo la 4ta. consecutiva (récord junto al Santos FC de O Rei Pelé, entre 1962 y 1965), ‘o Alviverde’ quería un lugar en la final por 7ma. vez, dejando atrás a São Paulo con 6 finales jugadas.
Las finales disputadas por Palmeiras fueron: 1961, 1968, 1999, 2000, 2020 y 2021.
‘Verdão’ fue campeón en:
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1999 (contra Deportivo Cali-Colombia),
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2020 (contra Santos FC) y
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2021 (contra Flamengo).
Los subcampeonatos del Palmeiras fueron en 1961 contra Peñarol (Uruguay), en 1968 a Estudiantes (Argentina) y en 2000 a Boca Juniors (Argentina).
Los ‘teenagers’
Los ‘teenagers’ fueron otra vez al banco de suplentes pero cuando ingresaron, tal como lo afirmaban todos en el fútbol brasilero, fueron ellos los que cambiaron por completo el ritmo del Palmeiras. Aportaron alternativas, salidas, profundidad y el poder creativo que tanto faltó en los 135 minutos anteriores (sin contar los partidos del Brasileirão, donde el Palmeiras luce aburrido).
Desde el inicio el entrenador Abel recibió muchas críticas por haber repetido la alineación del 1er. partido, en el estadio La Bombonera, en el que ‘Verdão’ no tuvo actuación ofensiva.
Eliminado, ‘o Alviverde’ ahora se enfoca en los compromisos del Brasileirão, el último campeonato que queda en 2023.
El diario Lance señala 5 motivos de la derrota:
Problema N°1
Desde la lesión de Dudu (Eduardo Pereira Rodrigues), el 27/08, el técnico Abel Ferreira eligió a Mayke (Rocha Oliveira) en lugar del número 7. De esta manera, Artur (Victor Guimarães) juega por la izquierda y el lateral improvisa por la derecha, haciendo un doblete con Marcos Rocha.
En el 1er. partido contra Boca Juniors, el técnico del Palmeiras cambió el diseño táctico, pero mantuvo a los jugadores, lo que no funcionó.
Con esta estrategia, Abel acaba quitándole poder ofensivo a Artur, que juega mejor por la derecha. Incluso antes del empate 0-0 en Argentina, el plan tampoco funcionó en la derrota por 1-0 ante Grêmio, en el Campeonato Brasileño.
Endrick (Felipe Moreira de Sousa) fue quien salió del banco de suplentes y ‘cambió la cara’ del equipo.
‘Dudu’ fuetó lesionado el 27/08, en un duelo contra Vasco da Gama, en el Brasileirão. Desde entonces -ha pasado 1 mes y 8 días- Palmeiras no encontró una solución para suplir su ausencia.
Entre los diversos intentos de Abel, incluido el ya mencionado, también pesa la falta de incorporaciones interesantes del club.
Problema Nº2
El error en la estrategia y el plantel corto provocaron el mal momento ofensivo vivido por ‘Verdão’, que marcó sólo 4 goles en los últimos 8 partidos.
Dudu se sometió recientemente a un procedimiento para reconstruir su ligamento cruzado anterior y también a una corrección de menisco y no volverá a los terrenos de juego hasta 2024.
Tal como dice el propio Abel, el trabajo del entrenador es encontrar soluciones a los problemas y, de hecho, la ausencia del número 7 es un gran problema.
Él mismo admitió que no hay sustituto para Baixola, pero también sabe que habrá que encontrar la manera de suavizar el impacto de esta pérdida, pero ¿hasta cuándo se sentirá así esta ausencia?
La falta de opciones para Abel en el banquillo tampoco es nada nuevo, y la lesión de Dudu no hace más que agravar la situación.
Ante la falta de fichajes en la temporada, el técnico sólo tiene 2 opciones viables: improvisar jugadores en otras posiciones -tal como viene haciendo con Mayke y ya ha hecho con Luan (García Teixeira)- y dar más minutos a los ‘teenagers’: Endrick, Luis Guilherme y Kevin (Santos Lopes de Macedo), los 3 entraron en el 2do. tiempo ante Boca.
Si bien la introducción de los jugadores jóvenes cambió completamente el ritmo del Palmeiras en los últimos 45 minutos contra la selección argentina, no fue suficiente. Y además, claro, no se les puede exigir tanto a los “adolescentes” en una semifinal de la Libertadores.
Abel recibió críticas por insistir en la alineación del primer equipo y hacer poco uso de las Crías, quienes han ido aportando considerablemente a lo largo de los partidos.
La pregunta que queda es: ¿el problema es la falta de minutos dados a los jugadores jóvenes o la falta de opciones en el banco?
Aquí es donde caemos en la incompetencia de los directivos del Palmeiras, que no supieron reforzar la plantilla con jugadores más preparados y experimentados, esperando más milagros de Abel.
Es increíble imaginar que un club de la talla del Palmeiras cierre el año con sólo 2 fichajes, y que llegaron sólo después de Paulistão. No es de extrañar que el entrenador y el aficionado estén descontentos.
Problema N°3
El 0-0 en la Bombonera, en el primer partido, fue una enorme ganancia para el Palmeiras. Pero, además de deshacerse de las ocasiones de peligro de Boca Juniors, el equipo volvió a mostrar una enorme falta de inspiración ofensiva.
Es muy importante resaltar que Boca no es un gran equipo, sino una gran camiseta con jugadores ‘grossos’ como Sergio Romero, Marcos Rojo y, obviamente, Edinson Cavani. Pero como equipo, como colectivo, ‘Verdão’ es mucho mejor.
En Argentina, Jorge Almirón aprovechó la mística del estadio y otra jornada sin inspiración de los brasileños para imponerse y crear las mejores ocasiones. Casi funcionó, si no fuera por la suerte y por el arquero Weverton (Pereira da Silva). Si estas posibilidades se hubieran materializado, la pérdida habría sido aún mayor para el regreso.
El nerviosismo, la falta de cuidado, la falta de calma no ayudan en estos momentos de inestabilidad ofensiva.
Especialmente cuando las opciones en el banquillo son escasas. ¿Cómo explicar una actuación tan apática en una semifinal de la Libertadores?
Entre otros motivos, por supuesto, el mal desempeño del partido de ida, que puso de manifiesto la falla en la estrategia de Abel y la fragilidad ofensiva de Verdão, obstaculizaron al equipo alviverde en la búsqueda de su principal objetivo de la temporada.
Ahora, desperdiciando la oportunidad de disputar su 7ma. final de la Libertadores y quizás convertirse en el mayor campeón brasileño de la competición, Palmeiras sólo puede centrarse en el Brasileirão, teniendo que secar todavía al líder Botafogo, que, como volvió a decir el propio técnico portugués, “Tiene todo para ser un campeón”.
Problema Nº4
El fin de semana pasado, contra Red Bull Bragantino, cuando Abel conservó los titulares de semifinales, los ‘teenagers’ tuvieron una oportunidad y mostraron su valor. Ellos pidieron paso para el partido decisivo, pero el técnico siguió fiel a su plan.
Por eso, en Allianz Parque, el once inicial fue el mismo que el de Buenos Aires.
Palmeiras siguió sin obtener resultados y, para colmo, encajó un gol en la primera parte. El juego de Merentiel estuvo en el lado defensivo derecho del Verdão, que, a pesar de tener dos laterales experimentados en la plantilla, no contaba con ninguno en cobertura.
Como si fuera posible, Marcos Rocha hizo un partido aún peor que el del 1er. partido. Y en el descanso Abel tuvo que admitir que esta vez el plan que tenía no era el que necesitaba su equipo.
Reforzando el mal momento ofensivo vivido por el equipo, Rony (Ronielson da Silva Barbosa) y Artur tuvieron otra actuación mediocre. El número 10 casi logra marcar con una bicicleta, pero una y otra vez estuvo ‘casi’.
El número 13, a pesar de ser el máximo goleador del Verdão en la Libertadores, no rompió su sequía goleadora y no marca desde el 30/07, partido contra el América-MG, en el Brasileirão.
La cuestión es que el problema no está sólo en el ataque. Raphael Veiga y Gustavo Gómez, lanzadores de penales oficiales del Palmeiras, desperdiciaron sus tiros libres penal en la tanda de penaltis. Para colmo, durante el partido cometieron errores inusuales para jugadores de ese nivel.
El número 23 no destacó en ninguno de los 2 partidos ante Boca y el paraguayo no logró impedir el gol de Cavani.
“El guión ideal para un final feliz en las noches de Copa Libertadores es precisamente la unión entre la experiencia de los medallones y el brillo de los más jóvenes, pero para Palmeiras el desenlace fue diferente y el sueño de un 4to. campeonato continental quedó postergado.”
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