Iraníes luciendo camisetas del Al Nassr se movilizaron para vivarlo mientras el ómnibus que transportaba al plantel del equipo saudita circulaba desde el aeropuerto hacia la capital de Irán.
La municipalidad de Teherán adornó la ciudad con pancartas trilingües dando la bienvenida a CR7 y sus compañeros de equipo, en farsi, inglés y árabe. Una fiesta impresionante que coincide con el restablecimiento de relaciones diplomáticas y comerciales entre Irán y Arabia Saudita.
En definitiva, CR7 resultó, una vez más, un embajador eficiente para la geopolítica saudita. ¿Cuál es el precio de semejante contribución? Imposible cotizarlo. Es un intangible valioso. El concepto es imprescindible para comprender la inversión del Reino en los equipos de la Saudi Pro League contratando, por ejemplo, a CR7.
El embajador
El gran problema para los fanáticos fue que Persepolis FC estaba obligado a jugar sin público en el estadio, cumpliendo así con una sanción de la AFC por una publicación en las redes sociales que el equipo hizo en 2020 y que fue considerada ofensiva por FC Goa, club de la Superliga de India.
La prohibición de público debía cumplirse en el 1er. partido que jugara de local el Persepolis FC en la Champions League AFC después de que se levantaron las restricciones de Covid-19. Horas antes del partido, la AFC rechazó la petición del Persepolis FC de aplazar la sanción para otro partido ya que querían que los aficionados vieran jugar a CR7.
El furor por CR7 fue tal que el conductor del ómnibus subió a la red social Instagram un video que mostraba a decenas de aficionados corriendo detrás del vehículo, y ganó 150.000 seguidores en Instagram en pocas horas.
En la entrada del hotel fue más complicado. Los jugadores fueron subiendo lentamente hasta las 3 plantas que tenían reservadas entre cánticos ensordecedores del nombre de CR7.
El club saudí se vio obligado a cancelar su sesión de entrenamiento.
En su rol de embajador plenipotenciario ‘de facto‘, CR7 se reunió con Abdullah Alanazi, quien es el verdadero embajador saudita en Teherán desde el inicio de septiembre al recuperarse la relación bilateral tras un acuerdo negociado por China en marzo, después de 7 años de ruptura.
El técnico de Persépolis FC obsequió a CR7 una colorida alfombra persa tejida a mano, una de las exportaciones más famosas de Irán.
Reza Darvish, presidente del club Persépolis CF, reveló una confidencia de su diálogo con CR7: “Le pregunté: ‘¿Sabes que una de las razones por las que eres muy popular en Irán es que has apoyado al pueblo de Palestina?’ y él me dijo: ‘Sí, lo sé. Estoy muy feliz por esto’.”
1 semana atrás, Darvish había anunciado que Ronaldo y todos los jugadores y el personal de Al Nassr recibirán tarjetas SIM especiales durante su estadía en Irán que les permitirán acceder a Internet sin ningún bloqueo. Los ciudadanos iraníes no consiguen ese privilegio.
El partido
En cuanto al partido de fútbol, Al-Nassr le ganó 0-2 a Persépolis FC. El club árabe fue muy superior al anfitrión iraní durante todo el partido.ñ
Sin embargo, ambos goles fueron en el 2do. tiempo: Abdulrahman Ghareeb y el lateral izquierdo sirio Mohammed Qassem.
Antes, tanto Sadio Mane como CR7 no pudieron concretar sendas oportunidades de abrir el marcador. Pero el jugador saudita más ambicioso fue Khalid Al-Ghannam. Tiene 22 años y un ídolo potencial.
Persépolis FC sufrió, además, la expulsión de Milad Sarlak por 2da. tarjeta amarilla, cuando cruzó a CR7.
El otro triunfo
El 02/10, llegará el campeón saudita Al-Ittihad a Irán, con su estrella Karim Benzema, para enfrentarse a Sepahan, que empató 2-2 en Irak contra Al Quwa Al-Jawiya.
Al-Ittihad viene de ganarle 3 a 0 al AGMK, de Uzbekistán. Y eso que no jugó, por lesión, Benzema.
