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Clima en el Cono Sur: Alerta por tormentas, heladas y ríos atmosféricos

¿Qué son los ríos atmosféricos y cómo alteran el clima regional, obligando a los organismos estatales a vigilar de cerca los fenómenos asociados?

Clima regional: El Cono Sur enfrenta una semana de extrema vulnerabilidad meteorológica. El (SMN) dictó un alerta amarillo por tormentas severas en el noreste argentino y el sur de Paraguay, combinada con un colapso térmico por el ingreso de aire polar. Además ríos atmosféricos avanzan sobre el centro-este, amenazando con inundaciones y nevadas históricas en la cordillera andina.

Clima y generadores de agua: Los ríos atmosféricos son un engranaje vital para la supervivencia hídrica del Cono Sur; sin su llegada, la escasez condenaría a la región. Sin embargo, su potencial destructivo exige, hoy más que nunca, contar con profesionales e instituciones científicas altamente capacitadas para predecirlos.

Alerta naranja en el noreste y el avance del invierno polar

El panorama climático en el cono sur se agudizó en las últimas horas debido a la interacción de dos fenómenos de gran escala. Por un lado, el noreste de Argentina y el sur de Paraguay se encuentran bajo vigilancia estricta debido a un sistema de tormentas con fuerte actividad eléctrica y potencial caída de granizo. Por el otro, una masa de aire polar promete heladas generalizadas y ráfagas que superarán los 90 km/h en sectores cordilleranos.

Sin embargo, el fenómeno que mayor preocupación genera en los especialistas es el río atmosférico: un corredor de hasta 5.000 kilómetros de largo que transporta vapor de agua desde el Pacífico.

Los ríos atmosféricos como reguladores del agua y el riesgo de catástrofes

La Universidad de Cuyo lideró investigaciones para comprender este fenómeno invisible pero determinante. El Dr. Maximiliano Viale, destacado científico del Conicet que desempeña sus funciones en el Instituto de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales (Ianigla), detalló la dualidad de estos verdaderos gigantes de humedad. El profesional analizó cómo impactan en la geografía cuyana y el cono sur, manifestando:

“Los ríos atmosféricos juegan un rol fundamental en la cordillera porque son el combustible para la ocurrencia de las lluvias y nevadas más intensas, son los principales reguladores de los recursos hídricos en el sur de Sudamérica”.

Viale, quien diseñó un algoritmo propio para detectar estos flujos, advirtió que la ausencia de estos eventos explica la megasequía que azotó a Mendoza desde 2010. No obstante, aseguró que su exceso genera desastres, como las crecidas históricas del río Neuquén en 2023 o el fenómeno del viento zonda, que es la transformación seca del río atmosférico al trasponer la cordillera. "Si los ríos atmosféricos no llegan, estamos en problemas", sentenció.

INTA e INTI: Organismos clave para la soberanía científica y la previsión del agro

En tiempos donde se debate la continuidad de los organismos estatales, el rol del INTA (Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria) y el INTI (Instituto Nacional de Tecnología Industrial) resulta vital para amortiguar el impacto económico del clima en el cono sur.

Durante la reciente Expoagro, destacadas figuras del sector expusieron los escenarios para las campañas agrícolas de 2026. Pablo Mercuri, director del Centro de Investigación de Recursos Naturales (CIRN) del INTA, aportó tranquilidad respecto a las reservas acuíferas del suelo, precisando:

“Luego de la gran sequía acumulada de 2021 a 2024, estamos en una tendencia en la que recuperamos los valores promedios de agua, o incluso los podemos superar”.

Por su parte, la reconocida meteoróloga del Instituto de Clima y Agua del INTA, Natalia Gattinoni, brindó detalles sobre la retirada del fenómeno de La Niña y las proyecciones a mediano plazo, declarando:

“Se inició la campaña con buena disponibilidad de agua en invierno e inicios de la primavera, pero a partir de fin de año y principios de 2026, hubo una marcada falta de agua, sectores sin precipitación y zonas que no logran recuperarse”.

Gattinoni anticipó un escenario de neutralidad para el invierno con un 70% de probabilidad, abriendo paso a un posible evento de El Niño (60%) hacia la segunda mitad del año, lo que obligará a los productores a realizar un seguimiento exhaustivo junto a los profesionales del área.

El equilibrio entre el recurso y el riesgo

Sintetizando, los ríos atmosféricos son un engranaje vital para la supervivencia hídrica del Cono Sur; sin su llegada, la escasez de agua condenaría a la región. Sin embargo, su inmenso potencial destructivo exige, hoy más que nunca, contar con profesionales e instituciones científicas altamente capacitadas para predecirlos. Solo a través del monitoreo preciso y la especialización técnica se podrá transformar una amenaza climática latente en un recurso administrable para el futuro.

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