Ambas Coreas se han visto envueltas en un grave episodio de tensión militar desde el jueves 20/08, día en que Norte y Sur intercambiaron disparos de artillería en la frontera.
Antes, Corea del Sur inició la difusión de propaganda contra Corea del Norte a través de una red de altoparlantes ubicados en la frontera. Corea del Norte le reclamó detener esa acción.
Seúl comenzó su emisión de propaganda durante 3 horas en 11 grupos de altavoces, entre ellos noticias y música "K-pop" del Sur, reanudando una táctica que ambas partes dejaron de lado en 2004.
"La guerra psicológica contra el Norte es, en esencia, un abierto acto de agresión y una vil provocación político-militar contra nuestro país", denunció Corea del Norte.
Y advirtió de que la "dura reacción" norcoreana "será inevitable" si Seúl no retiraba los altavoces antes de las 17:00 del sábado (hora local).
Tras el suceso, Pyongyang lanzó varias amenazas de ataque a Seúl, y ambas partes mantienen preparadas sus tropas y equipos militares para un posible combate.
En plena tensión, altos funcionarios de ambos gobiernos llevaron a cabo la tarde del sábado 22/08 una reunión en la aldea de Panmunjom para tratar de buscar una solución a la crisis.
El domingo 23/08, los líderes de Corea del Norte y del Sur reanudaron las conversaciones en la Zona Desmilitarizada (DMZ) tras negociar durante la noche en un intento por reducir la tensión entre sus países.
El Norte envió el doble de las fuerzas habituales de artillería a la frontera y la mayoría de su flota de submarinos - más de 50 unidades- lejos de sus bases, dijo el ministro de Defensa del Sur.
Corea del Sur, cuyo ejército también está en alerta, dijo que no detendrá la emisión de propaganda contra Corea del Norte.
Los representantes surcoreanos son el director de la Oficina de Seguridad Nacional, Kim Kwan-jin, y el ministro de Unificación, Hong Yong-pyo.
Los norcoreanos son el vicemariscal del Ejército Popular, Hwang Pyong-so; y el director del Departamento del Frente Unido del Partido de los Trabajadores, Kim Yang-gon.
Los enviados, que se dieron la mano y sonrieron ante la televisión al inicio de la reunión, debatieron formas de resolver la tensión y estrechar lazos, dijo la casa presidencial surcoreana en un breve comunicado.
"Ambas partes están bajo una gran presión para sacar algo de esto", dijo Jeon Young-sun, profesor del Instituto de Humanidades para la Unificación en la Universidad Konkuk de Seúl, quien dijo que la duración de la reunión podría no tener precedentes.
Las negociaciones se pararon para que ambas partes consultasen a sus respectivos gobiernos, y para comer, dijo la agencia surcoreana Yonhap.
"Corea del Norte quiere parar la difusión de la publicidad negativa, mientras que Corea del Sur no puede hacerlo sin lograr algo a cambio", dijo Jeon.
Breve historia
Ambos países siguen técnicamente en guerra desde que su conflicto entre 1950 y 1953. La Guerra de Corea finalizó con un armisticio nunca reemplazado por un tratado de paz definitivo.
Y desde entonces las fuerzas armadas de ambos lados permanecen preparadas para el combate en medio de un clima de tensión.
Además, las relaciones bilaterales están congeladas desde el hundimiento en 2010 de un navío militar surcoreano. Pyongyang negó haber sido el responsable. Pero Corea del Sur afirma que es difícil de creerle a Corea del Norte.
Las tensiones actuales comenzaron este mes cuando 2 soldados surcoreanos resultaron heridos por minas a lo largo de la frontera. El Norte negó haberlas colocado (¿?).
En represalia, días después Seúl comenzó su emisión de propaganda negativa sobre Corea del Norte.
La crisis aumentó el jueves 20/08 cuando el Norte disparó 4 proyectiles al Sur, según Seúl, que fueron respondidos con disparos de artillería.
Corea del Norte declaró un "casi estado de guerra" en líneas de frente y dio un ultimátum al Sur para detener la propaganda.
Ese ultimátum venció el sábado 22/08.
USA (principal aliado de Corea del Sur), Naciones Unidas y China (principal aliado de Corea del Norte), pidieron calma.
USA, que tiene 28.500 soldados en Corea del Sur, realiza unos ejercicios militares conjuntos con el Sur.
Corea del Norte ha sido castigada con sanciones de la ONU y USA por sus continuados ensayos nucleares y de misiles.
