La deportista devenida en estrella de cine trabajó con luminarias de la tallla de Gene Kelly, Frank Sinatra, Red Skelton, Ricardo Montalban y Howard Keel, todos integrantes de la nómina de Metro Golden Myer.
Esther Jane Williams nació el 8/8 de 1921, en Inglewood, un suburbio al suroeste de Los Ángeles, tuvo cinco hermanos.
Era tan pobre que no podía ganar los 10 centavos para utilizar la piscina de su comunidad y podía hacer uso de ella contando las toallas, 100 toallas mínimo.
Además de campeona en el estilo libre, también lo fue en 100 metros pecho y estaba inscrita para representar a su país en los Juegos Olímpicos de Helsinki 1940, pero el estallido de la II Guerra Mundial cambió sus sueños.
Mientras se encontraba vendiendo ropa en el Boulevard Wilshire, el hombre de espectáculos Billy Rose la contrató para un trabajo de belleza acuática en la Feria Mundial de San Francisco.
Allí fue tentada para trabajar en el cine, cosa que ella no podía creer. Finalmente, firmó con el dueño de la MGM, Louis B. Mayer, y luego de que su madre le dijera "Nadie puede evitar un reto en la vida sin sentir el efecto del arrepentimiento, ese arrepentimiento es el arsénico de la vida".
El actor argentino Fernando Lamas fue su tercer marido. Inicialmente, se casó con un estudiante de medicina, luego en 1945 lo hizo con el radiodifusor Ben Gage, con quien tuvo tres hijos, Benjamin, Kimball y Susan. Ellos se divorciaron en 1958.
Su tercer esposo fue Fernando Lamas, quien murió en 1982, por lo que Esther se convirtió en la madrastra de su hijo, el actor Lorenzo Lamas. En 1984 fue comentarista de TV en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, incluso tuvo su propia línea de trajes de baño.
"He sido una mujer con suerte. He tenido tres carreras emocionantes, incluyendo la inigualable sensación de ganar una prueba de natación. Mi matrimonio con Fernando (Lamas) fue la manzana en el pastel de mi vida".
