"También creemos que Al Qaeda en Irak está extendiendo su alcance a Siria", él agregó.
Las declaraciones confirman informaciones previas expresadas por altos funcionarios estadounidenses en las que apuntaron a Al Qaeda como responsable de los atentados en Siria, días después de que el líder de la organización terrorista, Ayman al Zawahiri, publicara un video respaldando a la oposición armada siria y animando a todos los árabes y musulmanes a derrocar el gobierno secular de Bashar al Assad.
Ahora, Clapper ha expresado su preocupación porque militantes de Al Qaeda hayan entrado a una oposición que se encuentra muy dividida y lo ha vinculado con el "preocupante fenómeno de la presencia de extremistas en grupos de oposición".
Sin embargo, ha matizado que "en algunos casos los grupos opositores podrían no ser conscientes de su presencia".
Pese a ello, las declaraciones de Clapper confirman uno de los principales argumentos del gobierno de Al Asad para justificar su represión de las revueltas en el país.
Pero debe recordarse que también lo afirmaba Muamar el Gadafi, y sin embargo fue derrocado, y luego asesinado con la participación, por acción u omisión, de las fuerzas militares aliadas.
Pero en Siria, el Ejecutivo ha reiterado la posible vinculación de la oposición con grupos terroristas, posiblemente Al Qaeda.
Con respecto al posible fin del conflicto, Clapper ha manifestado que la oposición siria está "profundamente divida" y que las fuerzas de Al Asad parecen mantener el control por el momento, por lo que ha considerado que no hay signos de que los enfrentamientos vayan a terminar a corto plazo.
Por su parte, el secretario de Defensa estadounidense, Leon Panetta, ha expresado su preocupación por el hecho de que Al Zawahiri haya mostrado su apoyo a la oposición en Siria.
"Provoca preocupación que Al Qaeda esté intentando conseguir asentar su presencia allí. La situación ha pasado a ser mucho más grave por esta causa", dijo el jefe del Pentágono y ex Nº1 de la CIA.
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Preguntado sobre si Washington podría respaldar a las fuerzas de oposición una vez constatada la posible presencia de Al Qaeda entre sus filas, Panetta ha argumentado que "sólo el hecho de que estén presentes ya es preocupante. Sobre cuál es su papel, y cuánto de extenso es, creo que todavía no se sabe", ha añadido.
Google
"La tecnología no es neutra. Y parece que Google se ha decantado por apuntalar la retaguardia de la oposición siria. Mientras el presidente Bachar al Asad se empeña en sofocar la rebelión a sangre y fuego, los mapas del mayor buscador de Internet están borrando todo vestigio de la dinastía del mandatario, enraizada en el poder durante las últimas cuatro décadas. Los nombres de las calles relacionados con el régimen están desapareciendo, en algunos casos sustituidos por los de víctimas de la represión de las fuerzas sirias.
El enviado de Damasco a las Naciones Unidas, Bachar al Jafari, llevó esta semana la polémica a la Asamblea General del organismo multinacional. “¿Para qué tiene Google que cambiar el nombre de las ciudades sirias?”, preguntó el representante sirio. “Es una flagrante violación de las disposiciones de la Asamblea General de la ONU, ya que la resolución de la Liga Árabe defiende la permanencia de la nomenclatura geográfica”, añadió.
(...) Google es la nueva pieza del vago argumento de la “injerencia externa”. Pero son los propios activistas sirios los que promovieron esta iniciativa. Conscientes de su inferioridad militar, lanzaron a través de las redes sociales esta campaña para desgastar al Gobierno.
Cualquier usuario con una cuenta en Google podía acceder a la aplicación Map Maker y modificar el nombre de las calles, aunque para ello necesitara la autorización de un moderador, al igual que ocurre con Wikipedia.
El líder opositor en el exilio Rwadan Ziadeh defendió el “derecho de rememorar a los mártires para construir la nueva historia”.
Desde la compañía no se quisieron pronunciar y las únicas declaraciones de la portavoz Deanna Yick, recogidas por el Washington Post, señalan que los mapas de Google están elaborados con la ayuda de “una gran cantidad de autoridades” y que la cartografía “está cambiando constantemente, según la nueva información disponible”. (...)".
Periodista muerto
Anthony Shadid, el corresponsal de The New York Times para Oriente Medio, murió el jueves 16/02, al parecer de un ataque de asma, mientras trabajaba en Siria.
Shadid coordinó la acción a través de una red de contrabandistas. Para llegar al país, tanto Shadid como Tyler Hicks, fotógrafo del diario, debieron viajar de noche a una zona fronteriza montañosa de la vecina Turquía, donde la línea de demarcación es un cerco de alambre de púas.
Hicks dijo que entraron por la parte inferior del cerco separando los alambres y que guías a caballo los esperaban al otro lado. Fue esa primera noche, agregó Hicks, que Shadid sufrió un primer ataque de asma, al parecer desencadenado por una alergia a los caballos, pero se recuperó después de descansar.
Una semana más tarde, mientras salían del país, Shadid sufrió un ataque más fuerte al marchar a la frontera. Sin aliento, Shadid se apoyó en una piedra con ambas manos. “Me acerqué a él y le pregunté si estaba bien, y entonces se desplomó”, explicó Hicks.
Hicks trasladó su cuerpo a través de la frontera, a Turquía.
Shadid, de 43 años, con casi 2 décadas de conflictos y disturbios en Oriente Medio, llevaba 1 semana en Siria, recogiendo información sobre la rebelión contra el gobierno del presidente Bashar Al Assad, cuyas fuerzas militares han lanzado una violenta represión a los opositores.
El gobierno sirio, que controla estrictamente las actividades de los periodistas extranjeros en el país, no había sido informado de la tarea de Shadid.
Las circunstancias precisas en que se produjo la muerte del enviado y su ubicación exacta en Siria no son del todo claras. Pero Hicks dijo que Shadid, que tenía asma y llevaba consigo medicación, comenzó a mostrar síntomas cuando ambos empezaban su salida de Siria. Estos síntomas se intensificaron hasta llegar al ataque fatal. Hicks telefoneó a sus editores en el Times y pocas horas después pudo trasladar el cuerpo de Shadid a Turquía.
