Dato: En 1 tonelada de mineral de oro se encuentran 6 gramos de oro pero en 1 tonelada de desechos electrónicos hay 350 grs., sin contar los otros materiales interesantes. ¿Qué es más negocio en el mundo de los metales preciosos?
Pero apenas el 20% de los residuos electrónicos son reciclados, y en algunos lugares del mundo tales como India sólo se recicla en 1,5%.
Javier J Navarro recordó en El Blog Salmón:
Según el informe de desechos electrónicos de la ONU, se necesitarían alrededor de 40 teléfonos para acumular 1 gramo de oro. Por lo tanto, no es negocio por unidad sino en volumen. Hay quienes se encargan de eso.
En Japón hubo una campaña para que particulares y empresas donaran productos electrónicos viejos para ser reciclados, obteniéndose material para recuperar alrededor de 5.000 medallas.
Se aplicó la técnica de pirometalurgia, más barato pero muy contaminante. También están las técnicas de hidrometalurgia, más cara pero menos contaminante. El futuro será de la biometalurgia, usándose microorganismos para recuperar los distintos materiales, mucho mejor para el medio ambiente que los otros métodos y a un coste un 50% inferior que la pirometalurgia.
El reciclaje de los productos electrónicos para recuperar los materiales preciosos es un negocio en auge porque aumenta el precio de los materiales preciosos y de las materias primas.
Recuperar oro de los desechos móviles es más barato y útil que extraerlo.
En 2016, según publicó The Verge, Apple recuperó 90 millones de libras (40,8 millones de kilos) de materiales gracias a su programa de reciclaje.
Esto quiere decir 2.204 libras de oro (99,7 kilos), que recuperó US$ 128 millones, sin considerar el beneficio del resto de materiales recuperados: no es de extrañar que tengan automatizado el proceso, reflexionó Business Insider.
¿Quién compra el oro reciclado?
Por ejemplo, los fabricantes de relojes, vigilados por las ONGs del medio ambiente.
Ya en 2018 WWF Suiza difundió un ranking de 18 fabricantes de relojes, calificándolos según dónde obtenían sus recursos para fabricar sus relojes.
Algunos fabricantes como el grupo Richemont (propietario de marcas como IWC y Cartier) se encuentran interesados en asociarse a 'lo verde'.
No es el caso Rolex ni las marcas del grupo Swatch. Veremos más adelante.
Aunque el precio del oro varíe y a veces baje o suba, la tendencia a largo plazo es a subir.
1 onza de oro en el año 2000 rondaba los US$ 275, pero en 2021 ha llegado a rozar los US$ 2.000, tal como lo hizo en 2011.
Es decir, el oro no es una inversión segura en cuanto a proporcionar más unidades de moneda fiat pero sí es un activo que tiende a subir.
Según una tabla periódica publicada por la Sociedad Europea de Química, existe el riesgo de que la plata se agote en los próximos 100 años. El oro también es escaso. Ambos son utilizadas en la fabricación de smartphones.