Por qué un rayo no necesariamente provoca una tragedia
Aunque la escena puede parecer peligrosa, los aviones comerciales incorporan medidas específicas para proteger tanto a sus ocupantes como a sus sistemas eléctricos y electrónicos.
En las aeronaves con estructura conductora, el diseño permite que la corriente eléctrica circule principalmente por el exterior del fuselaje y continúe su recorrido hacia el exterior. De esta manera, se reduce el riesgo de que la descarga afecte el interior de la cabina.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) explica que los aviones comerciales de pasajeros pueden recibir impactos de rayos una o dos veces al año, en promedio. Por eso, su diseño contempla trayectorias para conducir la corriente y proteger la estructura.
Qué sucede después del impacto
Que un avión pueda resistir un rayo no significa que los controles técnicos sean innecesarios. Cuando se sospecha que una aeronave recibió una descarga, debe inspeccionarse para detectar posibles daños en el fuselaje, los componentes eléctricos o los sistemas electrónicos.
Esos controles permiten determinar si puede volver a operar con normalidad o si necesita reparaciones. La propia Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) cuenta con lineamientos específicos para proteger los sistemas eléctricos y electrónicos de las aeronaves frente a los efectos de los rayos.
En el caso del vuelo de LATAM, la compañía informó que el aterrizaje se realizó sin inconvenientes y que todos los pasajeros pudieron desembarcar de manera segura.
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