El número de muertos confirmado es de 4 personas.
Argentinos
Los 9 argentinos que se alojaban en el edificio que se derrumbó continúan desaparecidos.
Se trata de
# una familia de 4 integrantes a las que se suma otra persona de Uruguay;
# una familia de 3 miembros y otras 2 personas.
No fueron confirmados oficialmente pero el trascendido que algunos nombres son:
# Andrés Galfrascoli, cirujano de 44 años; su pareja Fabián Núñez, de 55; la hija de ambos de 5; y Manuel Lafont.
# Andrea Cattarossi, su hermana Graciela, su hija de 6 años, y los padres de ambas, Gino Cattarosi, de 86 años, y Graciela, de 82.
Al momento del colapso del edificio, alrededor de la 1:30 del jueves 24/06, la familia se encontraba descansando en el 5to. piso del Champlain Tower South.
La advertencia
Un informe de ingeniería de 2018 sobre el edificio siniestrado -publicado por la ciudad el viernes 25/06 por la noche-, advirtió a la asociación de condominios que había un "error importante" en el diseño, que permitía que el agua se acumulara cerca de su base.
Pero otro informe, de la misma empresa de ingeniería, citó una inspección de la misma época que le dio al edificio su máxima calificación en varias medidas.
Conclusión: un mensaje contradictorio sobre la urgencia de los problemas.
Hay una psicosis en los inmuebles de Miami, justo cuando la ciudad venía de una revalorización positiva en el valor de la propiedad.
La alcaldesa Levine Cava dijo que reclama al Departamento de Recursos Regulatorios y Económicos del condado una auditoría de todos los edificios de 40 años o más para verificar que todos hayan completado un proceso de recertificación requerido y que hayan abordado los problemas que pudieran haber sido identificados. Dijo que la auditoría se realizaría en los próximos 30 días.
En Surfside, los funcionarios están preocupados por un edificio hermano de Champlain Towers South.
La ciudad está considerando un plan de reubicación voluntaria de los residentes que buscan abandonar esa torre cercana, Champlain Towers North, que se construyó en el mismo tiempo que la derrumbada.
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias ha acordado ayudar con tal esfuerzo, y un residente local adinerado no identificado se ha comprometido a brindar apoyo financiero.
Miami Herald reclama un Gran Jurado
El siguiente texto fue difundido por la Junta Editorial del Miami Herald, el diario más importante de la localidad:
No tenemos idea, todavía, si el "gran error" descubierto en la construcción del condominio Champlain Towers South contribuyó al colapso parcial del edificio el jueves por la mañana. Sin embargo, sí sabemos que la divulgación del informe en 2018 de un ingeniero, el derrumb que ha ocurrido y la muerte de sus residentes deben ser el catalizador de cambios que garanticen que esto nunca vuelva a suceder.
Además de las investigaciones inmediatas sobre el terreno, esta tragedia también requiere una investigación del gran jurado de Miami-Dade. Los grandes jurados pueden decidir investigar asuntos de gran interés público y, de forma rutinaria, emiten informes sobre temas generales.
En Miami-Dade, eso ha incluido informes sobre la salud en Biscayne Bay, en 2018; y la preparación para el huracán Irma, en 2017. Un gran jurado de Miami-Dade, en 2018, incluso abordó las quejas de los propietarios de condominios, emitiendo una recomendación legislativa. Si alguna vez hubo un tema de preocupación pública, el colapso de Champlain Towers South califica para ello.
“Históricamente, éste es el tipo de cosas que miran los grandes jurados”, dijo la fiscal estatal Katherine Fernandez Rundle, quien ha estado en la escena, a la Junta Editorial del Miami Herald. Ella dijo que con su equipo han debatido la idea, pero que están enfocados primero y en forma más urgente en los continuos esfuerzos de rescate. En última instancia, depende de los miembros del jurado decidir si investigarán, aunque no podemos imaginar un escenario, en el caso de Champlain, en el que no lo harían.
Los habitantes de condominios en todo el Gran Miami y más allá ya están exigiendo saber si sus propios edificios son seguros.
Según lo informado por Sarah Blaskey y Aaron Leibowitz, del Miami Herald, el informe de un ingeniero en 2018 destacó un "error mayor" que se remonta a los inicios del edificio, acerca de la falta de drenaje adecuado en la plataforma de la piscina que causó "daños estructurales importantes". Los funcionarios de Surfside publicaron el informe la noche del viernes.
Aún no se sabe si este problema jugó un papel en el colapso del edificio. Pero representa un punto de inflexión en el que el dolor por el colapso probablemente comenzará a convertirse en indignación.
Los miamenses están relativamente acostumbrados a los desastres de tipo natural, como nos recuerda cada temporada de huracanes. Es un riesgo que aceptamos cuando elegimos vivir en Florida.
Pero el colapso de Champlain Towers South, en Surfside, no fue una tormenta de categoría 5, ningún riesgo calculado. Las personas en ese edificio no sabían que podían morir en sus camas porque su condominio de 12 pisos podría caerse a su alrededor, sin previo aviso, en medio de la noche.
Una grabación del colapso, captada por la cámara de video de otro edificio, muestra una parte del edificio derrumbándose, seguida de una segunda sección momentos después. Todo el horrible evento dura solo unos segundos. Si la cantidad de personas desaparecidas es una indicación, esto podría convertirse en el peor colapso de un edificio en Florida.
Investigación necesaria
La tragedia, que todavía se desarrolla a medida que aumenta el número de muertos, ha provocado oleadas de miedo en los habitantes de condominios a lo largo y ancho de la costa, y también en el interior. Si pudiera ocurrir una falla como esta en un edificio construido en 1981, ¿qué podría suceder en edificios más antiguos o en aquellos con mantenimiento retrasado o deficiente?
El condominio Champlain Towers South estaba en el proceso de realizar el chequeo estructural de 40 años requerido legalmente cuando se combó.
Cientos de miles de residentes de condominios, quizás incluso millones en todo el país, merecen saber exactamente qué sucedió en Surfside. Deben comprender qué se puede hacer para evitar otro colapso, y deben saberlo lo antes posible. Necesitan una investigación honesta, abierta y urgente de cómo nuestras salvaguardas de condominios fueron tan catastróficamente, letalmente mal.
Sin embargo, para comenzar, necesitamos una cooperación fluida con Surfside, el condado de Miami-Dade, el gobierno estatal y el gobierno federal, independientemente del partido que ocupe los principales cargos. El jueves, la alcaldesa del condado, Daniella Levine Cava, firmó una orden de emergencia, seguida por el gobernador de Florida, Ron DeSantis, quien declaró el estado de emergencia en el condado, liberando el flujo de dinero y recursos federales que el presidente Joe Biden ha indicado que llegaría. Esa es una línea de base de cooperación y nos alegra verla.
La Administración Federal de Salud y Seguridad Ocupacional ha estado en escena en Surfside, y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, o FEMA, también se está involucrando. El Departamento de Construcción de la ciudad de Miami está solicitando inspecciones en toda la ciudad de todos los edificios de 6 pisos o más que tengan 40 años o más. Miami Beach ha comenzado a examinar su proceso de recertificación de edificios de 40 años.
“No estamos esperando algún informe de ingeniería que nos diga lo que sucedió”, dijo el alcalde de Miami Beach, Dan Gelber, a la Junta Editorial. Dijo que ha estado recibiendo llamadas de residentes preocupados por la integridad estructural de sus edificios.
Esperamos que haya muchas más solicitudes de inspecciones de este tipo y llamadas para reexaminar los requisitos de seguridad, como debería ser. Los municipios deben estar preparados para tomar medidas rápidas para tranquilizar a los residentes o identificar problemas. Eso es lo mínimo indispensable y no es negociable.
Además de que Fernández Rundle busca involucrar a un gran jurado en Miami-Dade, el gobernador puede tomar sus propias medidas, creando un panel de ingenieros y otras personas con experiencia en construcción de edificios para investigar las causas del desastre.
Para que cualquier esfuerzo de este tipo tenga éxito, y para que los residentes confíen en los resultados, es fundamental que todos los investigadores sean imparciales, sin motivación financiera o política para encubrir o excusar a ninguna industria, agencia o individuo. Para DeSantis, que se ha especializado cada vez más en la política de división, nombrar una junta de este tipo podría ser particularmente difícil. No debería ser así.
Reformas duraderas
Este colapso debería impulsar un cambio real y duradero. Los propietarios de condominios ya se han quejado durante mucho tiempo de lo difícil que es obtener información sobre disputas simples, finanzas y problemas en sus propios edificios.
La investigación sobre lo que sucedió en Champlain Towers South debe romper ese viejo patrón para siempre. Si eso significa redactar nuevas leyes para regular la seguridad de los condominios, o incluso una sesión especial, los legisladores no deberían dudar.
Después de que el huracán Andrew arrasó casas en 1992, Florida reescribió su código de construcción de huracanes. Esos cambios fueron costosos para los propietarios y constructores de viviendas, pero sin duda salvaron muchas vidas.
Si bien no sabemos si este desastre de condominio es el resultado de atajos de construcción u otras fallas en la construcción, un panel independiente e inexpugnable es la mejor manera de averiguarlo. Y si la remodelación de edificios antiguos y la construcción de nuevos con características de seguridad adicionales es la forma de garantizar que nada como esto vuelva a suceder, es absolutamente necesario hacerlo, sin importar el costo y sin importar la política.
Si bien es demasiado pronto para determinar la causa raíz de la tragedia en Surfside, las salvaguardas que Florida tiene para prevenir este tipo de desastre claramente no fueron suficientes. Todavía faltan decenas de personas. Los buscadores trabajan las 24 horas del día, arriesgando sus propias vidas en busca de señales de vida entre los escombros. Ya se están presentando demandas.
Ahora hay una herida abierta en la psiquis de Miami, con la forma del lado recortado de Champlain Towers South. Antes de que comience el cambio de culpa, como sin duda sucederá, honremos a las personas que perdieron la vida el jueves con una investigación completa y de determinación de los hechos y una lista de recomendaciones.
Este horror nunca debe repetirse.
