El estudio estuvo dirigido por investigadores del University College de Londres (UCL) y la Universidad de Cambridge, quienes se basaron en el análisis de 85 especies de terópodos (dinosaurios bípedos, principalmente carnívoros), indica comunicado. del UCL.
El estudio encontró que los brazos diminutos en varios grupos de dinosaurios estaban relacionados con el desarrollo de cráneos más grandes y fuertes para atacar a las presas.
"La reducción repetida de las extremidades anteriores en los terópodos se vio facilitada por una mayor robustez craneal y un mayor tamaño corporal, influenciados posiblemente por una tendencia al alza en el tamaño de las presas", se lee en el estudio.
"Estos eventos dieron como resultado un cambio: de someter a las presas mediante el uso de extremidades anteriores prensiles a utilizar mordidas potentes y cráneos robustos", agregan.
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El misterio de los brazos cortos del Tiranosaurio Rex: Nueva teoría.
¿Por qué el Tiranosaurio rex tenía brazos cortos?
El autor principal, Charlie Roger Scherer, estudiante de doctorado en Ciencias de la Tierra de la UCL, dijo: “Todo el mundo sabe que el T. rex tenía brazos diminutos, pero otros dinosaurios terópodos gigantes también desarrollaron extremidades anteriores relativamente pequeñas. El Carnotaurus tenía brazos ridículamente pequeños, más pequeños que los del T. rex.
“Intentamos comprender qué impulsaba este cambio y encontramos una fuerte relación entre los brazos cortos y las cabezas grandes y robustas. La cabeza reemplazó a los brazos como método de ataque. Es un caso de 'úsalo o piérdelo': los brazos dejan de ser útiles y se reducen de tamaño con el tiempo”, agregó.
Los científicos también descubrieron que, esta tendencia se presentó en cinco grupos diferentes de dinosaurios: tiranosáuridos, abelisáuridos, carcharodontosáuridos (incluido el Tyrannotitan ), megalosáuridos y ceratosáuridos.
Otro dato interesante es que, según los investigadores, los brazos parecían reducirse de tamaño de distintas maneras.
Por ejemplo, en los tiranosaurios, cada elemento de la extremidad anterior se reducía a un ritmo similar; en cambio abelisáuridos, las manos y la parte inferior del brazo (más allá del codo) eran las zonas que más se acortaban.
¿Y entonces qué función cumplían los brazos cortos? "Obviamente cumplían alguna función, de lo contrario no los tendrían", dijo Scherer, recoge CNN. "Desconozco cuál es esa función exacta, pero espero que podamos averiguarlo con un poco más de trabajo".
¿Será esta la respuesta definitiva al enigma de los brazos cortos del Tiranosaurio rex? De cualquier manera, lo cierto es que el tamaño de los brazos no parece haber sido un problema para el poderoso Tiranosaurio rex.
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