Los especialistas descartaron cualquier relación de lo que pasa en el cielo venezolano con la actividad sísmica. Foto: X
Sin embargo, los especialistas fueron claros: el cielo rojo no tuvo ninguna relación con los terremotos. Claro que no se niega la coincidencia temporal, pero la explicación real se acercaba más a la meteorología que a cualquier teoría extravagante.
Qué provocó realmente que el cielo se tiñera de rojo en Caracas
Detrás de un espectáculo visual tan llamativo no hubo ningún misterio. Se trató de un proceso físico conocido desde hace más de un siglo y respaldado por organismos especializados como la NASA y la NOAA.
Lo que pasó en el cielo caraqueño responde principalmente a la llamada dispersión de Rayleigh, el mismo principio que explica por qué el cielo es azul durante el día y por qué los atardeceres se ven anaranjados o rojizos.
Cuando el Sol se encuentra muy bajo sobre el horizonte, como pasa durante el amanecer o el atardecer, su luz debe atravesar una porción mucho más extensa de la atmósfera antes de llegar hasta nuestros ojos. En ese recorrido, las longitudes de onda más cortas, correspondientes a los colores azul y violeta, se dispersan con mucha mayor facilidad, mientras que las ondas largas, asociadas a los tonos rojos y naranjas, logran atravesar la atmósfera con mayor intensidad.
La propia NASA explica este fenómeno al señalar que "la dispersión de Rayleigh es un proceso importante que afecta el recorrido de la luz a través de la atmósfera. Esto es especialmente cierto en la región ultravioleta, ya que la cantidad de luz que se dispersa es mucho mayor en las longitudes de onda cortas que en las largas".
Pero en esta oportunidad hubo un plus que volvió al fenómeno mucho más impactante: durante casi todo junio, una importante masa de polvo proveniente del desierto del Sahara cruzó el océano Atlántico impulsada por los vientos alisios, alcanzando el Caribe y buena parte del norte de Sudamérica, incluida Venezuela.
Estas diminutas partículas minerales eliminaron todavía más la luz azul y permitieron que predominen los tonos rojizos y anaranjados. La NASA Earth Observatory viene documentando desde hace años este recorrido del polvo sahariano, que incluso puede afectar la calidad del aire, la formación de nubes y la intensidad de los atardeceres en toda la región.
A eso se sumaron otros factores que pudieron potenciar el efecto visual, como la alta humedad característica del clima tropical, la presencia de nubes bajas que actuaron como iluminada desde abajo y una posible contribución menor del polvo generado por los derrumbes posteriores a los terremotos.
Según la ciencia, el intenso color rojo en el cielo fue producido por la combinación de la dispersión de Rayleigh, polvo del Sahara, la humedad y los aerosoles. Foto: NASA
La NOAA también explica que los cielos especialmente rojos suelen aparecer cuando existe una mayor concentración de aerosoles o partículas en suspensión dentro de la atmósfera, lo que favorece la predominación de longitudes de onda rojizas durante la puesta del Sol. De ahí que los especialistas descarten cualquier relación con la actividad sísmica.
Las conocidas luces de terremoto, que sí fueron registradas en algunos eventos sísmicos alrededor del mundo, son fenómenos completamente distintos. Se trata de destellos eléctricos muy breves, localizados y asociados a tensiones geológicas en determinadas rocas. No cubren ciudades enteras ni colorean el cielo durante tantos minutos.
En este caso pasó justamente lo contrario. Fue un fenómeno atmosférico de gran escala, perfectamente conocido por la ciencia y favorecido por una combinación de condiciones meteorológicas muy particulares.
La espectacularidad de las imágenes, sumada al dolor que todavía atraviesa Venezuela por los terremotos, hizo que muchos buscaran respuestas donde no las había. Pero, una vez más, la evidencia científica terminó desarmando las teorías que circularon con fuerza en internet. Aunque el cielo pareció distinto por unas horas, la explicación nunca estuvo bajo la tierra, sino arriba.
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