La longitud del módulo es de 16,6 m. Es cilíndrico con un diámetro máximo de 4,2 m y una masa en órbita de 22.600 kg.
Wang Wenbao, director de la Oficina de Ingeniería Espacial Tripulada de China (CMSEO), ha dicho que China mantiene "una buena relación de trabajo" con agencias espaciales en Rusia, Francia, Alemania y otros países.
Con una larga historia de transferencia de tecnología con Rusia, los activos espaciales chinos son compatibles con el hardware orbital ruso.
El estudio colaborativo MARS-500 entre China, Rusia y Europa se prepara para una misión tripulada a Marte.
El centro de acoplamiento delantero permite acoplar el módulo central con otras 4 naves espaciales que visitan la estación espacial, incluidos 2 módulos experimentales, 1 nave espacial Tianzhou de carga y 1 nave espacial Shenzhou.
El TCM como estación modular permite que se puedan agregar o quitar nuevos módulos de la estructura existente, lo que permite una mayor flexibilidad. Está diseñado para el reabastecimiento de consumibles y tiene una vida útil de al menos 10 años.
La 1ra. nave espacial programada para visitar el módulo principal de Tianhe es la nave espacial de reabastecimiento de carga Tianzhou, el 02/05/2021, seguida por la Shenzhou 12, que transportará a 3 tripulantes a la estación en junio de 2021.
Tianzhou 3 y Shenzhou 13 visitarán la estación en septiembre y octubre de 2021.
Esta situación mereció el siguiente editorial en Global Times, diario del Partido Comunista Chino:
China envió el jueves 29/04 con éxito al espacio el módulo central Tianhe de la estación espacial. Esto marca el inicio de la construcción de la estación espacial de China en una etapa de implementación completa. Es un paso crucial para el programa espacial tripulado de China. Cientos de millones de chinos se sintieron inspirados por el éxito.
Construir una estación espacial es construir una casa en el espacio. El módulo central no es sólo el centro de comando y control de la estación espacial, sino que también sienta las bases de la estación. Según la Oficina de Ingeniería Espacial Tripulada, China iniciará misiones de lanzamiento intensivas, que incluyen 3 módulos, 4 naves espaciales de carga y 4 naves espaciales tripuladas. Se espera que China finalice una construcción orbital el próximo año, una vez construida la "casa".
Vale la pena señalar que la estación espacial de China funcionará durante al menos 10 años, y la Estación Espacial Internacional (ISS, N. de R.: la de la NASA) está programada para salir de servicio en 2024. Esto significa que, en ese momento, la estación espacial de China probablemente sería la única de este tipo en el espacio.
Enviar astronautas al espacio y construir una estación espacial es un sueño hecho realidad para los chinos. Cuando un astronauta chino mire la Tierra desde la estación espacial de China, representará no solo el avance de la tecnología aeroespacial de China, sino también un gran avance en la visión y la imaginación del pueblo chino.
La gente sabe que hay posibilidades ilimitadas en el espacio exterior, pero el umbral de la exploración espacial es extremadamente alto. Sin el apoyo de la sólida fuerza nacional integral y la tecnología e investigación aeroespacial de alto nivel, así como las capacidades de fabricación, lo que China ha logrado nunca sería imaginable.
Deberíamos estar orgullosos de nuestros logros en la causa aeroespacial ante la duda y el aislamiento de Occidente. Una vez, Estados Unidos impidió que China participara en el proyecto ISS y, por lo tanto, empujó a China a desarrollar rápidamente su propia tecnología aeroespacial. Hoy vamos a tener nuestra propia estación espacial. Esto proporcionará una profunda lección e inspiración al pueblo chino.
La sociedad china ha tenido una comprensión relativamente completa de la importancia del desarrollo de la tecnología aeroespacial. Pero, cada vez que China lleva a cabo una misión espacial importante, siempre surgen algunas voces que dicen que, dado que China todavía enfrenta muchas dificultades para mejorar su calidad de vida, no debería gastar tanto dinero en proyectos espaciales que son difíciles de obtener beneficios a corto plazo. Esto es de mente estrecha y miope.
Un gran país como China está destinado a conquistar el espacio y el mar. No podemos hablar del ascenso de China si el país no ha logrado avances en áreas de alto nivel como la industria aeroespacial. El desarrollo de la calidad de vida de China también encontrará obstáculos. A largo plazo, cuando la tecnología aeroespacial progrese, seguramente impulsará la calidad de vida de China.
El desarrollo aeroespacial de China comenzó tarde desde un punto bajo, pero ha logrado un progreso sobresaliente en un corto período de tiempo. A través de los esfuerzos y contribuciones de varias generaciones de personas comprometidas con la causa aeroespacial, China se ha puesto al día con las potencias aeroespaciales del mundo.
Desde los logros de "2 bombas y 1 satélite" hasta el estatus de potencia aeroespacial, China ha mostrado el espíritu nacional de superación y autosuficiencia del pueblo chino. Sin ese espíritu nacional, es inimaginable que China pueda lograr tales logros aeroespaciales. Mientras exista ese espíritu, China creará una nueva leyenda.
Por supuesto, en comparación con Estados Unidos y Rusia, China todavía está rezagada. Pero la brecha también es una fuerza impulsora. China debería entrar en el espacio paso a paso. La exploración del espacio ultraterrestre por parte de la humanidad acaba de comenzar. Hay un espacio infinito esperando que los seres humanos lo exploren. Desde este sentido, la estrechez de miras de Washington es clara, ya que se está devanando los sesos para participar en una competencia geopolítica con China.
