Este servicio de radio y TV surgido durante la Segunda Guerra Mundial (1942) era financiado por el gobierno de Norte Amèrica y transmitía en 40 idiomas.
VOA estaba destinada a proporcionar noticias e información a audiencias de todo el mundo, especialmente en regiones donde la prensa libre está restringida o censurada pero Donald Trump la consideraba "radical".
Era considerada una herramienta de “soft power” de Estados Unidos ya que promovía valores como la democracia y la libertad de expresión.
El mensaje que recibieron los empleados señalaba:
“Usted debe cesar cualquier trabajo de inmediato y no le está permitido acceder a los edificios de la agencia o a sus sistemas”.
Los contratados conforman la parte más voluminosa de la planta ya que por lo general se trata de personal que se expresa en lengua no inglesa. Muchos de ellos ni siquiera son ciudadanos estadounidenses por lo que podrían quedar expuestos a deportaciones si carecen de permisos de trabajo al momento de expirar sus visas.
La Casa Blanca sostiene que VOA mostraba un sesgo izquierdista y había perdido relevancia en el panorama mediático actual.
En un comunicado oficial, los dirigentes republicanos dijeron que la orden "garantizará que los contribuyentes no sigan pagando la propaganda radical".
Además de Voice of America, serán desmanteladas las también estatales Radio Free Europe, Radio Liberty, Radio Free Asia y Radio TV Martí. Esta última ha transmitido noticias en español a Cuba desde 1985.
El multimillonario Elon Musk, asesor de Trump, había planteado vía X el cierre de la VOA.
Los llamó "iconos de la izquierda radical que hablan solos mientras queman US$1.000 millones al año del dinero de los contribuyentes estadounidenses".
Por su parte, el presidente de Radio Free Europe y Radio Liberty, Stephen Capus, señaló: