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Diarios de la peste: La teoría del hámster importado

Hong Kong sacrificará alrededor de 2000 hámsters a los que culpa por nuevos casos de Covid-19. No hay prueba de que las mascotas puedan transmitir el virus a humanos.

Las autoridades de Hong Kong sacrificarán alrededor de 2000 hámsters y otros animales pequeños, anunicaron este martes 18/1, luego de que algunos dieran positivo de coronavirus. Tanto Hong Kong como la China continental intentan mantener una estrategia de "cero Covid-19", suprimiendo todos los brotes internos mientras las fronteras permanecen con controles muy estrictos.

Las autoridades anunciaron este martes que rastros del virus habían sido detectados en 11 de 178 hámsters, conejos y chinchillas que habían sido testeados en una veterinaria. Varios de los hámsteres de la tienda habían sido importados de Holanda.

Un empleado de la veterinaria había dado positivo de Covid-19, específicamente de la variante Delta -rara en Hong Kong-. Rastreando el origen de su contagio, llegaron a los hámsters. Otros 2 empleados de la veterinaria también dieron positivo, incluido uno que limpia las jaulas y cuida a los hámsters. En respuesta, ordenaron suspender inmediatamente la venta de hámsters y la importación de todos los roedores.

Aproximadamente 2000 hámsters, incluidos aquellos que fueron adquiridos desde el 22/12, deben ser entregados a las autoridades, reportaron medios locales, y sus dueños deben testearse.

Aunque las autoridades admitieron que “no hay pruebas’' de que las mascotas puedan transmitir el coronavirus a los humanos, como medida de precaución se identificará y pondrá en cuarentena obligatoria a los clientes que hayan comprado hámsteres de la tienda afectada después del 7/1. También deben entregar los animales a las autoridades para sacrificarlos.

Las autoridades dijeeron que todas las tiendas de animales que vendan hámsteres en Hong Kong deben detener sus operaciones y que unos 2.000 animales, incluidos hámsteres y chinchillas, serán sacrificados de forma compasiva.

La teoría del hámster importado llega un día después de que las autoridades chinas, que luchan contra sus propios brotes de Covid-19, culparan por un contagio de Ómicron -imposible de rastrea-r a un paquete que había llegado de Canadá, vía Estados Unidos y Hong Kong. La comunidad científica global es muy escépitca respecto de la posibilidad de que el Covid-19 se propague por el correo internacional, al menos con la frecuencia con que es reportado en China. Las autoridades de Beijing dijeron que había encontrado rastros del virus dentro y fuera del paquete.

Han habido casos anteriores de infecciones en animales, explica el diario The Guardian, durante la pandemia, incluidos de varias mascotas en Hong Kong.

En 2020, Dinamarca sacrificó a su población entera de quince millones de visones luego de que algunos de ellos fueran hallados portadores de una variante mutante del Covid-19. También prohibió la cría de visones hasta este mes.

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