Century argumentó que Boy Scouts of America permitió a los abogados que representan a las víctimas replantear el plan de reestructuración para hacerlo más favorable para las víctimas mientras se pagaban a sí mismos honorarios significativos.
“El nuevo Plan, la nueva Declaración de Divulgación y los nuevos TDP son el producto de las reuniones a puerta cerrada entre BSA y los Representantes de las Demandantes que tuvieron lugar a partir del 02/06 y de las cuales las aseguradoras quedaron totalmente excluidas”, argumentaron los abogados de Century.
El acuerdo
BSA (Boy Scouts of America) es parte del Movimiento Scout internacional y miembro fundador de la Organización Mundial del Movimiento Scout en 1922.
A principios de 2021, BSA propuso en su plan de quiebra revisado emitir un pagaré sin garantía por US$ 80 millones para el fondo fiduciario de las víctimas y usar sus activos restringidos para cubrir los gastos posteriores a la quiebra, informó el dirio Rockland County Times.
Los cambios en la presentación original del Capítulo 11 (proceso de convocatoria de acreedores en la Ley de Quiebras) de la organización juvenil aumentaron la contribución de la BSA al fondo fiduciario de iniciales US$ 120 millones a US$ 250 millones.
Según el plan más reciente, según Fox News, los más de 250 consejos locales de BSA contribuirían con US$ 600 millones al fondo para víctimas de abuso, y al menos la mitad de la contribución de los consejos sería en efectivo.
Con sus contribuciones al fondo fiduciario y la transferencia de los derechos del seguro, la BSA y los consejos locales quedarían liberados de responsabilidad, señaló Fox News. Una acción similar por parte de organizaciones patrocinadoras como iglesias y grupos cívicos también podría liberarlos de una mayor responsabilidad.
Ken Rothweiler, un abogado que representa a un grupo de víctimas, dijo al diario USA Today que el nuevo acuerdo, que refleja un acuerdo inicial de US$ 850 millones, "es el mayor acuerdo de reclamos de abuso sexual en la historia de Estados Unidos".
Paul Mones, otro abogado que también representa a los sobrevivientes, le dijo a USA Today que con las contribuciones de las compañías de seguros, espera que el monto del acuerdo supere los US$ 1.000 millones.
"Es importante que la gente vea esta cantidad en dólares y sepa que esto no es el final; esto es solo el comienzo", dijo el abogado demandante Jordan Merson a la publicación. "Hay miles de millones de dólares en dinero de seguros y la lucha por conseguir ese dinero continúa".
La fuga
En solo un año, de 2019 a 2020 en medio de la pandemia, los programas insignia de BSA Cub Scouts y Scouts BSA perdieron 850.000 miembros, pasando de 1,97 millón a 1,12 millón durante el período.
Desde entonces, la membresía en esos programas ha caído en 358.000 más hasta los 762.000 actuales, según cifras revisadas por The Associated Press.
Algunas iglesias como la Southeast Christian Church, una megaiglesia en Louisville, Kentucky, cortaron rápidamente los lazos con BSA después del anuncio.
"Queremos que todos, incluyéndonos a nosotros mismos, vivamos de acuerdo con los estándares bíblicos", explicó ese año Tim Hester, el pastor ejecutivo de la iglesia. "Verdaderamente para nosotros, es una decisión lógica ... No podemos distraernos de la misión a la que Dios nos ha llamado".
Desde 2013, la BSA anunció más cambios en su política de membresía que permite a los líderes exploradores abiertamente homosexuales en 2015. Amplió aún más la membresía para incluir a las niñas, lo que provocó una demanda de Girl Scouts de los Estados Unidos de América, que también informa una pérdida de membresía.
Los cambios han dado como resultado que las denominaciones cristianas continúen cortando lazos con la organización a favor de programas que se alineen con sus valores, como Trail Life USA, que ha experimentado un aumento significativo en su membresía.
La caída de membresía, junto con la pandemia y los reclamos por abuso, ha resultado en una tensión en las finanzas de BSA, según una declaración de divulgación que muestra que los ingresos brutos cayeron de US$ 394 millones en 2019 a US$ 187 millones en 2020.
Intentando recuperar
La organización juvenil fundada en 1910 ahora espera aumentar sus resultados con un aumento en su tarifa anual de membresía juvenil de US$ 66 a $ 72, que se espera que entre en vigencia el 01/08.
Entre las razones citadas por la AP para la reciente caída en la membresía está la competencia de las ligas deportivas, una percepción de que la BSA está pasada de moda y la pandemia.
La BSA, sin embargo, ha ido perdiendo miembros, particularmente de familias cristianas conservadoras, desde 2013, cuando adoptó una enmienda que efectivamente levanta la prohibición de los jóvenes homosexuales en la organización.
En solo 9 meses después de su lanzamiento en 2014, la alternativa "cristiana sin disculpas" a BSA atrajo a más de 14.000 miembros. Se informó recientemente de unos 30.000 miembros y ha seguido creciendo incluso durante la pandemia.
"En lo que va del año, hemos visto un aumento del 70% en nuevos miembros durante este período el año pasado y un aumento del 30% respecto al mismo período de 2020", dijo el director ejecutivo de Trail Life USA, Mark Hancock.
Luego de 2014, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días señaló un cambio hacia un programa de desarrollo y liderazgo juvenil más enfocado a nivel mundial. Esa decisión redujo el número de niños mormones en BSA de casi medio millón a 280.000 a principios de 2018.
Luego los mormones continuaron el programa de reemplazo de actividades para sus adolescentes mayores de 14 a 18 años y los reemplazaron con actividades patrocinadas por la iglesia.
