La adicción al juego está asociada con tasas más altas de pensamientos suicidas, violencia doméstica, negligencia infantil, aislamiento social, inseguridad económica, abuso de sustancias, desempleo, falta de vivienda y delincuencia.
Según los expertos, 1 persona con problemas de juego demora unos 7 años en buscar tratamiento, lo que significa que una oleada de jugadores problemáticos aún no se ha identificado.
Cuando lo hagan, el sistema de salud seguramente se verá desbordado.
Kentucky cuenta con 5 consejeros certificados para tratar a aproximadamente 60.000 jugadores adictos, según el consejo estatal de problemas de juego.
A nivel nacional, no existe un recuento preciso de consejeros de juego ni un estándar universal para la certificación.
Los estados recaudaron US$14.400 millones en impuestos sobre el juego en 2023, según la Asociación Nacional de Administradores de Servicios para Trastornos del Juego, y destinaron US$134 millones a servicios para la adicción al juego. Por cada US$1 que los estados ganaron con el juego, menos de US$0,001 se destinó a abordar sus efectos perjudiciales.
Desde 1996, el Consejo de Kentucky sobre Problemas de Juego ha utilizado fondos privados para producir anuncios de servicio público y capacitar a los operadores locales de la línea directa 1-800-GAMBLER, que dirige a quienes llaman a recursos de tratamiento como Jugadores Anónimos.
Sin embargo, durante años, el Consejo fracasó en su objetivo principal: obtener financiación del Estado para servicios relacionados con los problemas de juego.
Fue necesaria una expansión de los juegos de azar autorizados por el Estado para que esa financiación se concretara.
Tras 4 años de tira y afloja, Kentucky aprobó en 2023 un proyecto de ley para legalizar las apuestas deportivas más allá de las carreras de pura sangre.
Para convencer a un grupo de legisladores reticentes en el Senado estatal, los legisladores añadieron a la legislación una cuenta de asistencia para la ludopatía.
Esta cuenta destinó el 2,5% de los nuevos ingresos fiscales por el juego a financiar la formación, el tratamiento y la investigación de la fuerza laboral.
El 97,5% resto se destina al fondo de pensiones del estado para empleados públicos.
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1 persona con problemas de juego demora unos 7 años en buscar tratamiento.
Foto: Pinterest
La burocracia
DraftKings, FanDuel y BetMGM se encontraban entre las empresas de apuestas que abogaron por el proyecto de ley. En total, la industria gastó US$443.000 en cabildeo (lobby) ante la legislatura de Kentucky en 2023, según registros estatales.
DraftKings se mostró entusiasmado con la aprobación del proyecto de ley. En agosto de 2023, la compañía mejoró sus previsiones de ingresos para el año, anunciando que esperaba US$20 millones en nuevos ingresos en Kentucky durante los últimos 3 meses del año.
Poco después, DraftKings informó a sus inversores que había registrado a más del 5% de la población adulta de Kentucky en las 5 semanas posteriores a su lanzamiento en el estado.
El fondo cuenta actualmente con US$1,8 millón, pero su desembolso fue ralentizado por la burocracia.
Cada US$1 distribuido del fondo de juego de Kentucky requiere una solicitud de subvención, un extenso papeleo y un período de consulta pública de hasta 120 días, una tarea ardua para cualquier administrador.
La ley de 2023 incluye una cláusula que limita el gasto administrativo a US$50,000, por lo que el sistema de Kentucky depende de 1 solo trabajador y en régimen 'part time', a pesar de la previsión de un aumento repentino de jugadores problemáticos en los próximos años.
El fondo demoró 13 meses en completar su primera subvención.
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