Julián terminó cumpliendo con la parte más incómoda de aquella supuesta exigencia al hablar públicamente de su futuro y asumir el desgaste que eso generó con parte de la hinchada. El otro punto también terminó entrando en escena: durante el mercado apareció una propuesta que alcanzaba esa cifra, aunque no provenía del destino que el argentino priorizaba, y el Atlético tampoco abrió definitivamente la puerta. Allí nace buena parte de la contradicción que todavía rodea el caso: si esos eran realmente los requisitos para negociar una salida, ni la exposición pública del futbolista ni la aparición de una oferta millonaria terminaron destrabando la situación.
Las palabras de Deco no prueban por sí solas que aquella estrategia haya partido de Gil Marín, pero sí descartan que Barcelona le hubiera pedido al jugador dar ese paso y vuelven a poner el foco sobre la dirigencia rojiblanca. Más todavía cuando el propio director deportivo culé confirmó que el Barça avanzó formalmente por Julián e intentó estructurar su propuesta en tres temporadas, aunque nunca obtuvo una respuesta que permitiera acercar posiciones.
De los abucheos del Metropolitano al respaldo del vestuario en Anfield
El costo de todo aquel esfuerzo por conseguir una salida terminó cayendo principalmente sobre la araña. Su reencuentro con el Metropolitano, el pasado 23 de agosto ante Villarreal, estuvo marcado por una fuerte hostilidad desde las tribunas: fue silbado cuando su nombre apareció por megafonía, durante el calentamiento y nuevamente cuando ingresó al campo en el minuto 66. Tras el empate 2-2, además, mientras sus compañeros realizaron el tradicional saludo a la afición, el argentino caminó directamente hacia el vestuario. La imagen agravó todavía más la tensión hasta que Diego Simeone aclaró que no había sido una decisión del futbolista, sino del propio Atlético, que prefirió apartarlo de ese momento para protegerlo de una nueva reacción de la grada.
Menos de tres semanas después, la imagen fue completamente distinta en Anfield. Julián disputó ante Liverpool su primera titularidad de la temporada y, pese a la derrota 2-1 del Atlético en el estreno de la Champions League, volvió a asumir un papel protagonista: bajó a recibir, pidió la pelota, participó en la creación y dejó solo a Marcos Llorente con una gran asistencia para el 1-0. Incluso estuvo cerca de marcar poco después, cuando Alisson evitó su remate. El propio Simeone terminó destacando que había realizado “un partido muy bueno” y que se había hecho cargo de la pelota “del minuto uno al noventa”, una valoración especialmente significativa después de haber asegurado apenas un día antes que todavía no lo veía preparado para ser titular.
Pero el respaldo más contundente apareció dentro del vestuario. Koke, capitán y uno de los futbolistas con mayor peso dentro del Atlético, pidió directamente que se termine con la presión alrededor del argentino: “Estamos muy cansados, sobre todo él. Al chico hay que dejarle, que juegue, que disfrute, que haga su trabajo”. Y añadió que entre todos deberían dejarlo “un poquito en paz” después de un verano que calificó como “cansino”. Giuliano Simeone fue todavía más explícito al valorar su actuación: “Lo tienen que dejar tranquilo, está con nosotros. Dio una asistencia, casi hace un golazo, corrió un montón. Es un grandísimo jugador, importante, de los mejores del mundo, y estamos contentos de que esté con nosotros”.
El contraste resulta difícil de ignorar. Julián hizo pública una voluntad que, según la versión de Jota Jordi, formaba parte de las condiciones planteadas para facilitar su salida; el traspaso no llegó y quien quedó expuesto frente a la grada fue el jugador. Ahora, mientras Deco niega que Barcelona le haya pedido realizar aquel movimiento, son el entrenador, el capitán y uno de sus compañeros más cercanos quienes salen públicamente a pedir que se termine la presión y que el fútbol vuelva a ocupar el centro de la escena.
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