La anécdota del cementerio, donde su canto era un elemento recurrente a pesar de las interrupciones, subraya la profunda conexión que Ortega siempre tuvo con la música. Esta pasión temprana se convirtió en el cimiento de una carrera artística exitosa y duradera, demostrando que su vocación se manifestaba en cada aspecto de su vida, incluso en los escenarios más inesperados.
La charla íntima con Mario Pergolini
El testimonio de Palito Ortega en "Otro día perdido" no solo expuso una faceta desconocida de su vida laboral, sino que también reafirmó la idea de que su destino como cantante estaba marcado desde la infancia. La forma en que la música se filtraba en sus quehaceres cotidianos, incluso en un ambiente tan poco convencional como un cementerio, resalta la intensidad de su compromiso artístico.
Estas experiencias de juventud, marcadas por el esfuerzo y la disciplina, forjaron la seguridad y la confianza que luego lo acompañarían en su trayectoria profesional, permitiéndole superar obstáculos y consolidar una identidad artística inconfundible.
Una historia
Wikipedia: Hijo del obrero azucarero Juan Ortega y de Tomasa Rosario Saavedra, fue el 2do. de 7 hermanos (5 varones y 2 mujeres). Ramón comenzó a trabajar a los 5 años como lustrador de zapatos. Sufrió la ausencia de su mamá desde que tenía 13 años de edad: sus padres se separaron y él quedó al cuidado de su padre. También fue reparador de bicicletas, conservador de tumbas, vendedor de periódicos, de cubanitos y de cotorras.
En 1956, con 14 años, decidió trasladarse a Ciudad de Buenos Aires junto a un amigo para buscar trabajo. Pasó la noche en Plaza Retiro, y luego fue camarero, cadete, vendedor de café y personal del limpieza en la sede del Partido Demócrata Cristiano, y comenzó como imitador de Elvis Presley durante un festival en la Sociedad de Fomento “Jacarandá” (de Berazategui).
Cuando era vendedor de café, ingresó a Canal 7 y Radio Belgrano hasta que Carlos Ginés lo convocó para ser su ayudante. En 1957, conoció a Dino Ramos y Silvio Soldán (de la orquesta de Carlinhos), a quienes acompañó durante 3 años en esta banda. Aprendió a ejecutar la batería y la guitarra con Tito Cava.
En una de las giras de Carlinhos, en Mendoza actuó en un club nocturno con el seudónimo de Nery Nelson, e interpretó temas folclóricos en Radio Cuyo durante 3 meses. También grabó 2 discos con el sello Azteca.
Luego se llamó Tony Varano, viajó a Chile integrando un circo y reemplazó al vocalista chileno Peter Rock, del grupo musical The Lyons, pero no sabía el idioma inglés y se le dificultaba interpretar las canciones.
Lo rechazó la compañía discográfica Odeón pero con Discofonía grabó un disco simple.
En 1962 se presentó en la empresa RCA Víctor y cantó el tema «Sácate la careta» ante el directivo Ricardo Mejía pero la canción fue interpretada por Johnny Tedesco. De todos modos, junto a Víctor Buchino, Ortega grabó «María» y «Escalofrío».
Mejía lo rebautizó: de Nery Nelson pasó a Palito Ortega, y le presentó al periodista Leo Vanés, quien fue su agente de prensa. Con la orquesta de Oscar Toscano, en mayo de 1962 grabó otro disco, con la colaboración de Dino Ramos. El resto es historia.
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