El Fondo Internacional para el Bienestar Animal consolidó el 08/08 como Día del Gato en el calendario de celebración internacional por coincidir con la época de mayor fertilidad en el Hemisferio Norte.
Sin embargo, en USA el Día del Gato es el 29/10, siguiendo la tradición estadounidense que en muchas efemérides decide una fecha propia. El caso más destacado es la del Día del Trabajo o del Trabajador, que lo celebra en fecha diferente al resto del mundo pese a que la tragedia que instaló esa efeméride ocurrió en USA.
En el caso del 29/10, su singularidad es consecuencia de una propuesta de Colleen Paige, experta en el comportamiento gatuno, quien quiso generar conciencia en la población por la cantidad de gatos abandonados por las calles de las ciudades.
Pero también es Día del Gato el 20/02. El origen de esta celebración se relaciona con un gato muy influyente llamado Socks (zoquetes), felino del entonces presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton.
Desde 1993 Socks vivió en la Casa Blanca y se colaba en los actos públicos del Presidente, y fue utilizado por la Oficina de Prensa para darle gran popularidad tanto en USA como en el resto del mundo y así 'humanizar' a Clinton, quien casi es sometido a juicio político por frecuentar otro tipo de 'gatos' o bien intentar convertir a algunas mujeres en felinos.
Socks fue diagnosticado con cáncer y sus dueños decidieron proceder a la eutanasia el 20/02/2009, para evitarle sufrimiento.
Al morir Socks, el 20/02 también se celebra otro Día Internacional del Gato, con el objetivo de promover una campaña de adopción para proporcionar un hogar a los animales callejeros.
¿Por qué gustan tanto los gatos?, se preguntan quienes o no los tienen o no son afectos a esas mascotas. Los simpatizantes responden:
Hay algo muy evidente: causan sensación en las redes.
Los videos de gatos en Internet suman millones de visualizaciones.
Motivan memes y algunos se han convertido en estrellas mundiales.
Han sido tanto invitados como anfitriones de programas de TV.
Descollan en Instagram, seducen más que sus humanos en TikTok.
Proliferan sus historias en Facebook, y si dan el zarpazo, se comen al pájaro de Twitter.
Algunos psicólogos apuntan a que el hecho de ver videos de gatos nos hace sentir mejor, nos inspiran positivismo y nos cargan de energía; que poseen una cualidad hipnótica que conduce al embeleso.
Son fotogénicos; ningún gato “sale mal” (aunque los capten las cámaras en acciones escatológicas).
Su relación con los libros ha quedado marcada también por los escritores que han compartido su vida con mascotas gatunas:
La literatura se ha acercado a los felinos desde muchas perspectivas. La fórmula más complicada y audaz, sin duda, es la de poner al gato como narrador.
Quizá la cima de esta corriente sea 'Soy un gato', del japonés Natsume Soseki.
También Ernst Hoffman en 'Opiniones de Tomcat Murr', y Gérard Vincent en 'Akenatón', la historia de la humanidad contada por un gato.
Escritores de renombre se han centrado en los sentimientos del gato (todos quienes tuvieron un exponente felino no dudarán de su cordura), por citar pocos: Honoré de Balzac, en sus 'Penas de amor de una gata inglesa'.
Thomas Stearns Eliot:
También han tenido poetas que los alaban, como Pablo Neruda y Charles Baudelaire.
Jorge Luis Borges dedicó versos al suyo y T. S. Eliot un poemario entero —'El libro de los gatos sensatos de la Vieja Zarigüeya', que posteriormente serviría como inspiración para el musical 'Cats'-.
Antonio Burgos, por ejemplo, narra en 'Gatos sin fronteras' la llegada a su casa de sus mininos, Remo y Rómulo, libro cuyo éxito exigió una segunda entrega, 'Alegatos de los gatos', en la que participaron los lectores con sus historias.
Tal vez la historia más mediática (dio incluso para una película) sea la de James Bowen y su libro 'Un gato callejero llamado Bob', cuyo argumento gira en torno del día en que Bob, el gato, decide que Bowen, un músico callejero y pródigo, sería su dueño, y que lo haría millonario.
Doris Lessing recogió en 'Gatos ilustres' la vida de los múltiples gatos y la revista New Yorker ha publicado, en inglés, varios ejemplares recopilatorios con los mejores artículos y las mejores viñetas protagonizados por gatos.
Uno de los mejores libros sobre la materia es 'Elogio del gato', de Stéphanie Hochet, que explica por qué los gatos siempre quieren las puertas abiertas.
Hippolyte Taine, en 'Vida y opiniones filosóficas de un gato':
Abigail Tucker hizo en 'Un león en el sofá', un recorrido por la biografía de los gatos como especie y su capacidad para dominar el mundo.
'El tigre en la casa', de Carl Van Vechten, es de 1920, antes de los tiempos de Instagram.
Los gatos se encuentran presentes en el mundo del cómic porque son fácilmente caricaturizables: Garfield y Simon'scat.
Cabe mencionar la obra 'Cats are paradoxes', de Pablo Amargo.
Y 'El gran libro de los gatos' (BlackieBooks), una revisión del protagonismo felino en la literatura.
¿Quién de nosotros no ha disfrutado y reído a carcajadas con los “gato animados”? (que significa gatos con “ánima”, que es alma).
Desde este espacio Memoria, les proponemos sumar sus preferidos al ovillo que comenzamos a deshilar. Empecemos: Thomas O'Malley y el Gato Jazz, de Aristogatos, de Disney.
Espero los suyos en Urgente 24 al correo norma.cabada@hotmail.com/; así el próximo Día Internacional del Gato, lo redactamos juntos. Este año queda una fecha, la de octubre.