Martín Palermo, uno de los jugadores de Boca Juniors más legendarios de toda su historia, hacía su primer gol un 30 de septiembre de 1997. El ex-Pincha abrió el marcador al primer minuto en un encuentro con nada más ni nada menos que Independiente.
Palermo había dado sus primeros pasos en las divisiones infantiles de Estudiantes de La Plata cuando apenas tenía 7 años. Aunque al principio se desempeñaba como arquero, pronto demostró su capacidad para ser delantero y meter goles. Y en uno de estos encuentros conoció a los mellizos Guillermo y Gustavo Barros Schelotto, quienes curiosamente serían ídolos de Gimnasia y Esgrima (archirrivales de Estudiantes).
La oportunidad le llegó al ‘Titán‘ en 1991, cuando debutó profesionalmente y apenas contaba 18 años. Si bien sus primeras apariciones fueron secas, con el tiempo se fue labrando un nombre dentro del equipo del León. Para 1995, salió campeón del Torneo de la Primera B Nacional, lo que le valió a Estudiantes el ascenso a Primera División.
Su actuación con el Pincharrata llamó la atención de los directivos de Boca, que no tardaron en pedir su pase en 1997 con la insistencia de Diego Maradona. Y Palermo pasaría a colocarse la camiseta azul y dorada luego de una transferencia por la módica suma de 3 millones y medio de dólares.
Pero los goles de Palermo en Boca se hicieron de rogar a pesar de sus excelentes intervenciones. Había debutado el 3 de septiembre en un plantel integrado por otras glorias dirigidas por Héctor ‘Bambino‘ Veira y no había conseguido marcar un gol.
Su gran día llegaría casi un mes más tarde, cuando Boca recibiera a Independiente en La Bombonera y él le diera la bienvenida al mejor estilo Xeneize. En medio minuto, el conjunto local había aprovechado las distracciones de la defensa del ‘ Rojo‘ y había avanzado hasta el área rival.
Después, cuando los segundos del reloj estaban por originar el primer minuto de juego, Palermo robó la pelota y de un derechazo la mandó al fondo de la portería defendida por el colombiano Faryd Mondragón. La Bombonera, que llevaba una década llamándose “Camilo Cichero”, tembló mientras la hinchada gritaba el gol de Palermo.
Rodolfo Arruabarrena ampliaría más tarde la diferencia con Independiente a los 13 minutos de un cabezazo. Y recién a la vuelta del descanso, los visitantes la cerraron con un gol del paraguayo Arístides Rojas. La jornada terminó con un triunfo 2-1 de Boca Juniors, pero lo que nadie olvidaría jamás fue el titánico primer gol de Martín Palermo.