El visitante, ‘el Lobo’, pudo ampliar su ventaja a los 28′ pero el VAR (Echenique) llamó a Merlos para que revisara una supuesta falta sobre Iván Tapia en el inicio de la jugada. Merlos coincidió con Echenique y anuló el gol, por cierto que muy llamativa semejante decisión.
Vergonzoso
A los 40′, Iván Tapia -quien puede jugar en 1ra. División de La Liga Profesional sólo porque es hijo del ‘dueño’ del club- perdió la posesión de la pelota y Gimnasia inició una bonita jugada que concluyó el uruguayo Matías Abaldo con un golazo.
El VAR (Echenique) llamó a Merlos por una supuesta infracción a Tapia que no existió. Merlos anuló el gol por una falta que sólo existió en la afiebrada imaginación de ambos árbitros.
En la segunda mitad, Merlos sancionó una supuesta infracción de un defensor de Gimnasia y señaló el punto del penal.
La repetición no corrobora lo que afirma haber visto Merlos, quien de todos modos decidió un penal sin que el VAR lo llamara para revisión. Iván Tapia, hijo de Claudio Tapia, empató en forma transitoria el partido, 1-1.
Gimnasia no cayó en la provocación, se lanzó al ataque y 120 segundos depués, Yonathan Cabral, con un limpio cabezazo, marcó el 1-2. Buen triunfo que alivia al equipo platense.
El arbitraje
Andrés Merlos es árbitro FIFA: dirige juegos de Copa Libertadores de América y Copa Sudamericana. Sin embargo, el nivel demostrado en el partido del 24/10/2023 obliga a reflexionar acerca de cómo consiguió ese privilegio porque no parece estar capacitado para ese desafío.
Merlos comenzó como afiliado a la Asociación Tandilense de Árbitros, de donde también surgieron Jorge Baliño, Hugo Cordero, Lucas Novelli Sanz y Diego Novelli Sanz, entre otros.
Su estreno fue en el año 2013, dirigiendo el partido entre Atlético de Rafaela y Estudiantes de la Plata. Hasta 2019 estuvo adherido al SADRA (Sindicato de Árbitros Deportivos de la República Argentina, fundado por Guillermo Marconi).
En su biografía en Wikipedia se acumulan casos en los que su performance fue nefasta, con consecuencias negativas para alguno de los equipos que jugaban.
En cuanto a Fernando Echenique, recibió menos atención de Wikipedia y hay una acusación insólita en la página al 24/10/2023 que debería corregirse. Él se inició en el arbitraje en el año 2001, en las categorías infantiles de la AFA.
En 2004 fue árbitro de reserva, en 2005 y 2006, arbitró en 1ra. C y la 5ta. categoría del fútbol argentino, llegando a 1ra. División en 2011.
También es árbitro FIFA y por algún motivo es sospechado de simpatías con el club Estudiantes de La Plata, archienemigo de Gimnasia y Esgrima La Plata, especie que él rechazó, agregando que nació en San Justo (La Matanza, Provincia de Buenos Aires), y no en La Plata ni zonas adyacentes.
En AFA
El Director Nacional de Arbitraje es el árbitro jubilado Federico José Beligoy, quien se retiró en el año 2013. Desde julio de 2018 es el director nacional de arbitraje de AFA para La Liga Profesional.
Las continuas quejas sobre arbitrajes de baja calidad provocaron la defensa de Beligoy del nivel y en septiembre de 2023 difundió el siguiente texto:
“A fin de que sea de conocimiento para todos los protagonistas del fútbol, así como del público en general, a continuación, se informa del presente comunicado informativo, destinado a todo el plantel arbitral de la AFA, para ser aplicado obligatoriamente a partir de la fecha 7 de la LPF como así también, en el resto de todas las categorías del fútbol argentino.
Debido a las jornadas venideras, de vital importancia tanto en la disputa del campeonato, la clasificación a las copas, descenso y fecha de clásicos:
Se instruye al plantel Arbitral en su totalidad, fortaleciendo lo que se viene realizando, en tener especial cuidado ante el recrudecimiento de las protestas de los protagonistas (jugadores y cuerpos técnicos) situación que se suscita ante decisiones importantes, en los entretiempos y al finalizar los partidos, por todos estos motivos los Árbitros deberán actuar con firmeza, tomando decisiones disciplinarias acorde a la gravedad del reclamo, amonestando o expulsando a los infractores.
En el aspecto técnico, que se tenga especial atención y se actúe preventivamente en sujeciones en el área penal, castigando con severidad este tipo de acciones. En cuestiones de disputas, se utilicen las consideraciones para poner límites, ante el juego brusco grave, el uso indebido de los brazos y la conducta violenta.“
Por lo tanto, y para que no resulte sólo blablablá, se invita a Beligoy a explicar por qué se anuló el 2do. gol a Gimnasia y Esgrima.
En Conmebol
La Comisión de Árbitros de la Conmebol (Confederación Sudamericana de Fútbol) es una comisión que designa a los árbitros y a sus asistentes en las competiciones organizadas por la Conmebol, y pertenece a la Comisión de Árbitros de la FIFA.
El presidente de la Conmebol, paraguayo Alejandro Domínguez, designó al gerente técnico del VAR, paraguayo Enrique Cáceres, presidente de la Comisión de Árbitros de la Confederación.
Cáceres dejó de arbitrar en 2018. Sería interesante que Cáceres también pudiera apreciar esa jugada y explicar el desempeño de Merlos y Echenique.
