Boris Gartner, CEO de La Liga North America, se encuentra convencido de que lo que él pretende, tiene futuro aún cuando la coyuntura no le sea favorable (todavía): “Jugar partidos oficiales aquí no es una cuestión de sí o no, sino de cuándo”.
Para lograrlo, el socio estadounidense de LaLiga española, Relevent Sports, irá al Poder Judicial en Washington DC contra un fallo que le prohibió organizar en USA partidos de la temporada regular española u otras ligas.
Gartner cree que la Corte Suprema de Justicia estadounidense estará de su lado por motivos antimonopolio.
La disputa entre Relevent y US Soccer surgió después de que Relevent, a través de su acuerdo de 15 años con LaLiga firmado en 2018, propusiera celebrar un ‘leading case‘: un partido de temporada regular entre FC Barcelona y Girona en Miami.
Las reglas de la FIFA no permiten que las ligas jueguen partidos oficiales fuera de sus propias jurisdicciones nacionales. Desde entonces hay una polémica del futbol global de las partes interesadas, incluida la UEFA, la federación española y las federaciones de fútbol global estadounidense. Resultado: la negativa a permitir jugar ese partido.
En 2019, Relevent presentó una demanda alegando que la USSF (U.S. Soccer) conspiró ilegalmente con la FIFA para evitar que clubes y ligas extranjeros celebren partidos de competencia oficial en territorio estadounidense.
“Este boicot ha privado a los fanáticos del fútbol (soccer) internacional en USA de la oportunidad de asistir a eventos oficiales de la temporada internacional de fútbol y es una flagrante violación antimonopolio”, afirmó Relevent en su presentación ante el Tribunal de Distrito de USA, en Nueva York.
Historia judicial
Se trata de la 2da. demanda que Relevent presentó contra la USSF en el Tribunal del Estado de Nueva York alegando que se está amenazando al negocio de promoción del fútbol de Relevent y hay un conflicto de intereses.
Relevent ya quiso organizar en Miami un partido de la 1ra. División de Ecuador entre Barcelona SC y Guayaquil City Fútbol Club, para lo cual tenía la aprobación por escrito para el partido tanto de la federación de fútbol de Ecuador como de la Conmebol (aprobaciones que no tenía cuando quiso llevar el fútbol español a Miami: ni de UEFA ni de LaLiga).
Sin embargo, US Soccer se negó a autorizar ese partido, aparentemente por preocupaciones sobre si el agente organizador de Relevent, Charlie Stillitano (también presidente de la compañía), se encontraba o no debidamente registrado.
En 2021, la jueza del Tribunal de Distrito, Valerie Caproni, desestimó el caso de Relevent Sports diciendo que la empresa no había probado en sede judicial que hubiera una conspiración ilegal entre la FIFA y US Soccer para restringir los lugares donde juegan los equipos.
Sin embargo, luego, el tribunal de apelaciones del 2do. Circuito revocó la decisión del tribunal inferior y, además, le negó la solicitud de nueva audiencia a US Soccer.
La decisión del tribunal de apelaciones revivió la demanda y, entonces, la US Soccer ha presentado una petición a la Corte Suprema de Justicia de USA, con la esperanza de que los jueces anulen la decisión de la corte de apelaciones, y se cierre definitivamente el caso.
El Supremo
Relevent argumenta que un monopolio (provocado por reglas de la FIFA que interpreta la USSF) ha dañado su negocio y, al hacerlo, le causó daños y perjuicios.
Relevent dice que todo esto castiga la libre competencia y en un mercado libre debe intervenir la Justicia para velar por la transparencia y los derechos del consumidor.
Estos conceptos son esenciales para el sistema estadounidense.
Sin embargo, casi todo el mundo del fútbol milita contra Relevent y LaLiga por lo siguiente:
- LaLiga es una liga española que juegan en España un listado de clubes españoles, y
- La Major League Soccer (MLS) es la liga estadounidense que juega en USA con clubes estadounidenses.
Si bien LaLiga tiene planes de apoderarse de una gran porción del mercado comercial de USA, US Soccer intenta proteger el crecimiento de su propia liga, en particular la MLS.
En especial con la Messimania en ebullición, ¿por qué obsequiarían su mercado a LaLiga?
Este verano boreal, USA ha sido un mercado fantásticamente lucrativo para los clubes líderes de la Premier League y LaLiga en nuevos ingresos y bases de simpatizantes.
Pero LaLiga, Gartner y Relevent quieren más.
Es muy importante lo que fallará la Corte Suprema de Justidia de USA porque un fallo favorable a LaLiga y Relevent iría en contra del desarrollo del fútbol (soccer) profesional en USA.
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Más información:
Acerca de Relevent Sports.
LaLiga española.
Acerca de la US Soccer.
