El delantero francés Karim Mustafa Benzema se ha inclinado por Arabia Saudita como nuevo destino futbolístico para continuar con su notable carrera. Al-Ittihad, su nuevo club.
Pasó de ser una moda para convertirse en lo que hoy podríamos llamar una realidad. El país saudita representa, hoy por hoy, un enorme foco deportivo para las grandes estrellas.
Cristiano Ronaldo, por trascendencia y magnitud fue quien inauguró esta sección, con su fichaje por el Al-Nassr. Lo siguió el mencionado Benzema y la lista puede ampliarse.
‘Los Tigres’, que acaban de concretar la llegada del goleador ex Real Madrid, hicieron lo propio con N’Golo Kanté, mediocampista central del Chelsea Football Club que sufrió más desgaste y fatiga en la temporada finalizada en Europa.
Kanté se perdió el Mundial Qatar 2022 y gran parte de la temporada con los blues.
También surgió el rumor de José Mourinho, quien estaría siendo tentado por el Al Ahli. Hace unos meses, le habrían ofrecido 120 millones de euros por dos años, lo que lo convertiría en el entrenador mejor pago en la historia del fútbol. Sin embargo, Mou optó por seguir trazando su brillante camino en AS Roma, en donde subcampeonó en la UEFA Europa League un puñado de días atrás.
Mohammad bin Salmán bin Abdulaziz Al Saud es el Príncipe heredero de Arabia Saudita: el hombre de 37 años busca cautivar a la población saudita con campeonatos de todo tipo y promoviendo al fútbol como herramienta de inclusión social y trampolín de la infraestructura deportiva.
En la FIFA World Cup, o Copa del Mundo, Bin Salman se destacó asistiendo a los partidos, sentado junto a el presidente de la FIFA Gianni Infantino. Además, anunció feriado nacional después de que Arabia Saudita venciera a la Albiceleste, lo que deja entrever aún más la relevancia que cobra el fútbol en la nación asiática en estos días.
El lunes pasado (5/6) los saudíes anunciaron una Pro League renovada, con el fondo de riqueza soberana del país, asumiendo la propiedad de los cuatro clubes más grandes del país: Al Ittihad, Al Hilal, Al Ahli y Al Nassr. La idea de la liga es ser potencia y sentarse en la mesa de los más grandes.
Pese al ascenso que está en el foco del ojo público, Arabia Saudita se ahogó en la orilla en su intento de fichar a Lionel Messi. El ex París Saint Germain firmó con Inter Miami y dejó a los jeques de lado.
La propuesta para el argentino no lo cautivó desde lo deportivo y social. Pero tampoco la Major League Soccer (MLS) es una liga competitiva para el crack…
Fuentes gubernamentales le han indicado al sitio deportivo The Athletic que Arabia Saudita tiene como objetivo organizar 25 campeonatos mundiales en varios deportes para 2030.
Desde que Cristiano Ronaldo se mudó al continente asiático, los precios de las entradas han subido a 150 SAR o Riyal saudíes (37,53 dólares estadounidenses), cuando antes rondaban los 10 de la moneda árabe.
Otro impacto potencial, ampliamente informado por los organizadores de la competencia, son los posibles beneficios para la salud pública.
Yasser Al-Misehal, presidente de la Federación de Fútbol de Arabia Saudita, tiene en mente aumentar el número de jugadores masculinos registrados de 21.000 a más de 200.000.
“Esencialmente, lo que el gobierno está haciendo ahora es decir: ‘Bueno, si quieres a Cristiano Ronaldo y Lionel Messi, te los daremos’”, expresó Simon Chadwick, profesor de deporte y economía geopolítica en Skema Business School.
“Pero la otra cara de eso es que no quieren ser cuestionados. En lo que va del año, hubo más arrestos de personas en Arabia Saudita por publicar comentarios negativos sobre el gobierno que nunca antes. El contrato es que puedes tener lo que quieras, pero no nos cuestiones”, añadió.
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La misión de Arabia Saudita de catapultarse como potencia futbolística mundial será a través de un camino sinuoso.
Es un país que no tiene impregnada la cultura del fútbol, sino que se la está imprimiendo a base de inversiones de fondos privados.
¿Serán suficientes las estrellas? Puede que sí, puede que no. El caso de Estados Unidos con la MLS es ejemplo de ello.
Los yankees son más devotos por el baloncesto, béisbol, fútbol americano y hasta por el boxeo. El soccer no es lo que más les interesa. Y por eso montaron una liga de millones de dólares con puros talentos extranjeros.
Arabia no es Estados Unidos, pero puede serlo si la infraestructura deportivo y las inversiones no son apuntadas, tal vez, a un mercado más juvenil, donde los talentos se forjan y se construyen.
Siguiendo con el listado de jugadores importantes que tiene planeado incorporar la Saudi Pro League están:
La mayor parte de esos futoblistas quedarán libres luego del 30 de junio. Arabia, en la retaguardia, se relame con su ambicioso proyecto.
Para pensar, debatir, analizar y demás está la cuestión de los traspasos al campeonato de fútbol árabe. Es decir, si estos son sólamente un retiro deportivo y una salvación financiera -como si hiciera falta para algunos (¿?)- o si verdaderamente el nivel de la competición mejorará con la llegada de grandes capitales.
CR7 fichó con 37 años. Cumplió 38 en febrero pasado y las cosas no le están saliendo del todo bien.
Benzema lo hace más joven, a los 34.
Kanté desembarca en Arabia Saudita con 32.
Luego; Gundogan 32, Hazard 32, Lloris 36, Firmino 31, Aubameyang 33, Modric 37 y Zaha 30.
Los árabes deberán romper los esquemas y buscar jugadores Sub-30, en búsqueda de una relanzamiento total y el futuro de la industria.
Karim Benzema ha explicitado las razones de su arribo al Al-Ittihad:
El delantero galo había sido oficializado el pasado martes (7/6) a través de las redes sociales de la institución saud, con la que firmó un contrato de dos años a cambio de 200 millones.
El ex futbolista de Real Madrid se mantuvo 14 temporadas en el Real Madrid. Obtuvo un total de 25 títulos defendiendo al camiseta del Merengue. Cosechó cinco UEFA Champions League y 4 Ligas de España entre otros títulos.
La hinchada del Al-Ittihad FC ya comenzó a mostrarle a Benzema lo que le espera con una increíble ovación en su presentación en un estadio repleto por 60.000 almas.
Maratea dejó pedaleando a varios… Barreto suma