Según algunas fuentes, la Oficina de Capital Estratégico (OSC) del Pentágono podría supervisar la inversión.
La OSC fue creada por la Administración Joe Biden en 2022 como parte de una iniciativa para desarrollar tecnologías críticas con la ayuda de capital privado. La Administración Trump recurrió a la OSC para abordar las deficiencias en la cadena de suministro.
Al mismo tiempo, Chevron Corp., la única gran petrolera estadounidense que opera en Venezuela, negocia la incorporación de 2 nuevos yacimientos a sus operaciones en el país, y otras compañías energéticas (Halliburton, por ejemplo) están en conversaciones para realizar nuevas inversiones, según fuentes cercanas al asunto.
El gobierno venezolano está considerando la posibilidad de abandonar la OPEP, lo que amenaza con debilitar aún más el cártel petrolero que ayudó a crear hace más de 6 décadas.
El Pentágono declinó hablar sobre una posible asociación, limitándose a decir que la Oficina de Capital Estratégico no adquiere participaciones accionariales en empresas privadas, sino que proporciona y garantiza préstamos y ofrece asistencia técnica.
“La OSC mantiene un marco legal y regulatorio riguroso y multifacético que incluye un proceso de selección detallado y opera en pleno cumplimiento de todas las leyes y regulaciones aplicables”, dijo Jacob Bliss, subsecretario de prensa del Pentágono.
Desde la captura del expresidente Nicolás Maduro en enero y su reemplazo por Delcy Rodríguez , el presidente estadounidense Donald Trump ha promovido la reconstrucción de la maltrecha industria petrolera venezolana.
Sin embargo, la producción petrolera de Venezuela solo ha aumentado marginalmente este año.
Mientras tanto, la guerra de USA con Irán y la interrupción del suministro en Oriente Medio han elevado los precios mundiales de la energía.
ExxonMobil Holdings Corp. y ConocoPhillips, se han mantenido al margen a la espera de un clima político y de inversión más favorable en Venezuela, pero Betancourt se ha movido rápidamente para apuntalar sus intereses petroleros y convertirse en un intermediario tanto para el gobierno estadounidense como para los exploradores petroleros audaces que buscan oportunidades de negocio.
Según fuentes y una lista de propiedades revisadas por Bloomberg, los yacimientos petrolíferos que se están negociando entre el Pentágono y Betancourt incluyen la zona de Junín, en la región petrolera pesada del Orinoco, y los yacimientos alrededor del lago de Maracaibo.
Es probable que la entrada directa de la administración Trump en el mercado petrolero venezolano a través del Departamento de Defensa genere interrogantes legales y políticos en ambos países.
A diferencia de la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional de usa (IDFC), que el Congreso creó para invertir en países en desarrollo y proyectos de infraestructura en el extranjero, la OSC no tiene la capacidad explícita de adquirir participaciones accionariales directas en proyectos, lo que plantea dudas sobre el fundamento legal del plan de la administración.
Esta medida "transformaría la posición de Estados Unidos en los mercados petroleros internacionales, su influencia en Venezuela y su interés en el futuro del país", afirmó Evan Ellis, investigador sénior no residente del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales y antiguo miembro del personal del Departamento de Estado, en un mensaje de texto.
“Pero la magnitud del acuerdo, la velocidad a la que se está desarrollando, el instrumento que se está utilizando y los socios y el marco legal del lado venezolano, naturalmente, generan inquietudes”, dijo.
Chevron negocia su expansión en Venezuela
Chevron Corp. está en conversaciones para expandirse en Venezuela, lo que constituye la señal más reciente de cómo los intereses estadounidenses están tratando de afianzar su control sobre la industria petrolera de la nación latinoamericana.
Según fuentes familiarizadas con el asunto, la compañía con sede en Houston (Texas) negocia la incorporación de 2 nuevos yacimientos petrolíferos a sus operaciones en el país.
La producción de Venezuela representa el 24% del máximo histórico alcanzado en 1970.
Queda por verse con qué rapidez podrá crecer la producción venezolana.
Si bien Venezuela posee algunas de las mayores reservas del mundo, los productores tendrán que lidiar con una infraestructura deteriorada, un suministro eléctrico inestable y responsabilidades ambientales heredadas.
Analistas y expertos del sector afirman que podría tomar más de una década restablecer la producción a los aproximadamente 3 millones de barriles diarios que Venezuela bombeaba antes de que su industria petrolera comenzara un colapso que se prolongó durante décadas.
Chevron ya tiene empresas conjuntas con la petrolera estatal venezolana y es la única gran petrolera estadounidense con actividad en el país.
Actualmente, la compañía representa 20% de la producción petrolera de Venezuela. Lleva décadas en el país, tras la expropiación por parte del gobierno de los activos pertenecientes a ExxonMobil Holdings Corp. y ConocoPhillips en 2007.
Un mayor acceso a las vastas reservas petrolíferas de Venezuela impulsaría el suministro estadounidense en un momento de intensa volatilidad del mercado, provocada por la guerra en Irán y los esfuerzos de Teherán por obstaculizar el transporte marítimo comercial a través del estrecho de Ormuz.
También podría ser de gran ayuda para USA, que se esfuerza por reabastecer su Reserva Estratégica de Petróleo, actualmente reducida a aproximadamente el 41% de su capacidad, su nivel más bajo en más de cuatro décadas.
El gigante petrolero SLB y la productora independiente Hunt Oil Co. firmaron contratos con el gobierno venezolano este mes.
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